小七倒是適應得最快，它體型小，時蓁有時會把它放在肩頭節省體力。
它好奇地打量著這個沒有靈氣的世界，看到一隻色彩斑斕的蝴蝶飛過，還會興奮地撲騰翅膀想去追。
“安靜點，小七，節省體力。”時蓁輕輕拍了拍它。
“哦……”小七乖乖縮回腦袋，但眼睛依舊滴溜溜地轉。
走了約莫大半日，翻過一座光禿禿的山丘，眼前的景象讓一人兩獸都是一愣。
山丘下方，不再是荒蕪的谷地，而是一片略顯生機的景象。
稀疏的樹林，隱約可見被開墾過的田地，甚至能望見遠處嫋嫋升起的幾縷炊煙！
“有人煙！”時蓁精神一振。
有人就意味著可能有資訊，有脫離此地的線索，甚至……有食物補給。
赤焰也眯起了眼睛，雖然依舊端著架子，但眼神深處也閃過一絲好奇。
他活了一千年，還是第一次如此“貼近”凡俗生靈。
“走，小心些，過去看看。”時蓁示意大家收斂行跡，雖然沒了靈力，但潛行的技巧還在。
他們小心翼翼地靠近那片村落。村落不大，約莫幾十戶人家，房屋多是土坯或木結構，看起來頗為簡陋。
時值黃昏，一些村民正扛著農具從田裡歸來，孩童在村口嬉戲，雞犬相聞，一派寧靜的田園風光。
然而，當時蓁三人從樹林中走出時，這份寧靜被打破了。
村民們看到這三個“不速之客”，時蓁雖然衣著樸素但難掩清麗氣質，小七外形神異，而赤焰更是容貌俊美得不似凡人，都露出了好奇甚至一絲畏懼的神色。
他們紛紛停下手中的活計，遠遠地觀望著。
時蓁上前幾步，儘量讓自己的語氣顯得平和：“諸位鄉親，我等是過路的旅人，在山中迷了路，想在此地借宿一晚，不知可否行個方便？”
她用的是蒼梧界的通用語，幸好此地語言雖有些口音差異，但大致能聽懂。
一個看起來像是村長的老者拄著柺杖走上前，打量了他們幾眼，尤其是多看了幾眼神態高傲穿著“奇裝異服”的赤焰，遲疑道：“兩位……從何處來？看打扮，不像是附近的人。”
時蓁早已想好說辭：“我等來自遠方，遊歷四方，不慎在橫斷……在那邊的大山中迷失了方向。”她指了指他們來的方向。
“橫斷山脈？”老村長臉色微變，“那地方可去不得啊！傳說裡面有吃人的妖怪！幾位能從裡面出來，真是福大命大！”
赤焰聞言，不屑地哼了一聲：“妖……哼。”
他想說“本座就是你們說的妖怪祖宗”，但被時蓁一個眼神瞪了回去。
時蓁連忙道：“僥倖而已。不知村長可否行個方便？我們可以用東西交換。”
她說著，從納物袋裡取出了一小塊色澤不錯的玉石。這是她之前歷練時隨手收的邊角料。
老村長看到玉石，眼睛亮了一下，態度頓時熱情了不少：“好說好說！遠來是客，幾位若不嫌棄，就住在村東頭的空置柴房吧，雖然簡陋，但遮風避雨還是可以的。老夫讓家裡人給幾位送些吃食過來。”
