“看來，我們之前處理的那瘋子，撿到的可能不是普通的邪器碎片。”時蓁緩緩道。
“這個東西似乎正在……緩慢地影響著這個世界，催生或加劇著這些陰邪之事。”
赤練點頭，赤金眼眸中閃過一絲銳利：“頻率在增加，範圍在擴大。長此以往，此界凡人恐無寧日。而這洩露的源頭……”
他望向西方葬神山的方向，答案不言而喻。
“葬神山下鎮壓的東西……恐怕狀態有變，或者封印出了什麼問題。”
時蓁得出了與赤練相似的結論。這更堅定了她探索葬神山的決心，不僅僅是為了迴歸，或許還關乎這一界凡人的生死存亡。
接下來的時間裡，異常事件依舊層出不窮。
古墓屍變、妖狐惑人、筆仙索命、宅靈作祟……
時蓁和赤練疲於奔命。他們處理手段愈發純熟，名聲也越發響亮，甚至傳到了京城。
獲得的酬謝除了金銀，偶爾也能得到一些蘊含微弱地氣、或帶有古老紋飾的物品，都被時蓁仔細收好。
大部分她都不認識，現在聯絡不上小墨和星樞，這兩隻也被壓制的厲害，等她恢復靈氣再問問看有沒有用。
而那邪器碎片被兩人當作探測用品，在靠近某些陰邪地點時會產生輕微反應。
時蓁和赤練藉此反向追蹤，搗毀了幾處疑似自然形成或被暗中引導的陰邪，延緩了邪氣擴散。
關於葬神山的調查也在繼續。
時蓁花費重金，透過江湖渠道和落魄文人，蒐集散落民間的野史筆記、遊方僧道的見聞錄，甚至高價求購從葬神山邊緣僥倖帶回的奇物。
她逐步完善了地圖，標註出危險區域、以及歷代失蹤事件的高發地帶。
也嘗試學習一些凡俗的機關、藥理、風水知識，雖然對修士而言粗淺，但在絕靈之地，或許能彌補一些手段上的不足。
轉眼，兩年過去。
離開了相對安逸的青州府城，將據點向葬神山方向推進了百里，在一個靠近山脈名為“幽谷鎮”的地方暫時落腳。
此處比青州府更靠近葬神山，異常事件更多，民風也更彪悍迷信，但同時也流傳著更多關於山脈的一手傳聞。
幽谷鎮外三十里，有一處被稱為“鬼見愁”的裂谷，是葬神山外圍著名的險地之一，也是時蓁選定的首個深入探查目標。
據鎮中老人說，裂谷深處終年迷霧不散，時有鬼哭之聲，曾有采藥人深入，僥倖逃回者皆神智失常，胡言亂語說什麼“黑霧吃人”、“地底紅光”。
更讓時蓁在意的是，有零星星記載提到，百年前曾有一位遊方道士在“鬼見愁”附近，撿到過一塊“熾熱如炭、觸之冰寒”的奇石，後來不知所蹤。
這描述，讓她想起了三重鐵，雖然特性似乎不完全吻合。
“先去鬼見愁看看。”時蓁對赤練和小七說道，“那裡離葬神山主體更近，或許找到關於三重鐵或其他有用材料的線索。也要看看，那裡的異常是否與近期增多的邪祟事件有更直接的聯絡。”
赤練望著遠處那彷彿大地傷痕般的裂谷輪廓，眼中燃起一絲火焰：“終於要接近這鬼地方的邊緣了。本座倒要看看，到底是什麼鬼東西被壓在下面，弄得烏煙瘴氣！”
小七站在時蓁肩頭，清鳴一聲，羽翼微振，似乎也感受到了即將到來的挑戰。
