議事散去後，許褚並未立即返回營中，而是轉身去了袁術的書房 —— 他知道，此時提出赴江夏的請求，時機正好。
書房內，袁術正對著豫州地圖沉思，見許褚進來，抬了抬手：“仲康何事？可是為婚期之事？”
“非也，明公。” 許褚躬身行禮，語氣誠懇，“褚蒙明公表為江夏太守，至今已逾四月，卻因討董戰事未能赴任。如今西陵已平，江夏根基初定，離秋日完婚尚有數月，褚想趁此時機，率軍前往江夏巡查防務，一來履行太守職責，安撫地方百姓；二來肅清境內殘匪，為明公穩固南方屏障。此外，褚離家已兩年，也想順路回廬江探望父親，告知婚訊。”
袁術手中的筆頓了頓，抬眼看向許褚 —— 他心中雖有猜忌，卻也明白許褚的請求合情合理：江夏本就是許褚打下的地盤，讓他去巡查防務，既能穩固當地統治，也能避免許褚長期留在魯陽，與孫堅等人過多接觸。且許褚提及 “探望父親”，以孝道為由，更難拒絕。
“你既有此心，倒也合情合理。” 袁術沉吟片刻，緩緩道，“江夏乃南方要地，不可無重兵駐守。你可率本部兵馬前往，再讓橋蕤率部曲與你同行 —— 他既是你的未來岳丈，亦是我麾下得力將領，與你同去江夏，也好相互照應。”
許褚心中暗喜 —— 袁術讓橋蕤同行，名為 “照應”，實則是派來監軍，但這正合他意：一來可借同行之機，與橋蕤增進信任，為後續共徵丹陽打下基礎；二來橋蕤熟悉南方軍務，能協助他處理江夏事務。
“謝明公體恤！褚必與橋將軍同心協力，穩固江夏！”
議事散去後，孫堅特意在殿外等候許褚。
見許褚從袁術書房出來，孫堅快步上前，這位向來剛毅的江東猛虎，此刻眼中卻流露出為人父的關切。
仲康留步。孫堅叫住許褚，語氣中帶著難得的溫和，方才在殿上多謝你舉薦。此去豫州，我最放心不下的就是伯符。他今年已十六歲，正是該歷練的時候。
許褚會意，笑道：文臺公莫非是想讓伯符隨我東征？我與伯符意氣相投，一直以兄弟相稱。若能與他並肩作戰，自是求之不得。
孫堅聞言大喜：正是此意！你在戰場上既能照應他，又能指點他。況且...
他壓低聲音，策兒在江東長大，對江東一帶的地形民情瞭如指掌，定能助你一臂之力。
許褚略作沉吟：只是袁公那裡...
此事由我去說。孫堅道，你只需在旁幫襯幾句便可。
二人商議既定，當即折返袁術書房。
袁術見去而復返的二人，略顯詫異：文臺、仲康還有何事？
孫堅躬身道：明公，堅有一事相求。犬子年已十六，與仲康雖相差三歲，卻意氣相投，一直以兄弟相稱。如今仲康即將東征，可否讓策兒隨軍歷練？一來讓他們兄弟並肩作戰，二來策兒在江東長大，熟悉地理，或可助仲康一臂之力。
袁術聞言，手指輕輕敲擊案几，目光在二人臉上掃過。
他何等精明，立即明白孫堅的用意。不過轉念一想，孫堅其他子女都在南陽為質，放一個孫策出去也無妨。況且許褚與孫策以兄弟相稱，這份情誼或許能加以利用。
仲康意下如何？袁術把問題拋給許褚。
許褚從容應答：伯符與末將雖年紀相仿，卻相交莫逆。他不僅武藝出眾，對江東地理更是瞭如指掌。若得他相助，平定丹陽必能事半功倍。
就在這時，門外傳來一個清亮的聲音：袁公！父親！仲康兄！
只見孫策快步走進書房，對著袁術單膝跪地，年輕的臉龐上洋溢著蓬勃的朝氣：策方才在門外都聽到了。懇請袁公允我隨仲康兄東征！策必當奮勇殺敵，絕不辜負袁公厚望！
這一聲仲康兄叫得自然親切，讓袁術不禁莞爾。
他打量著眼前這個英氣勃發的少年，又看了看沉穩的許褚，忽然覺得這對年輕兄弟或許真能成事。
伯符啊，袁術難得地和顏悅色，你與仲康既然兄弟相稱，這次東征可要好好輔助你這位兄長。戰場非同兒戲，切記不可莽撞。
孫策昂首道：袁公放心！我一定聽從仲康兄將令！
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