初平三年，十月，荊北，華容、州陵一線。
江水秋寒，朔風捲著枯黃蘆草掠過江岸。
孫氏軍營篝火零落，士卒倚甲而坐，往日的殺伐之氣蕩然無存。
孫策駐軍荊北數月，強攻江陵無果，進退兩難。文聘鎮守江陵堅城，守禦滴水不漏，以城拖敵；甘寧率輕騎舟師遊走敵後，晝夜襲擾糧道、截殺斥候，亂其軍心。一守一襲，如鉗鎖喉，將鋒芒正盛的孫策困死在荊北夾縫之中。
前線攻堅寸步難進，後方糧草日漸枯竭。此前負責後勤謀劃、統籌糧草的謀士陳端，與老將朱治一同戰歿，讓孫氏軍中本就薄弱的智囊團雪上加霜。
如今全軍糧草僅餘月餘，士卒疲敝，傷兵滿營，隱隱已有潰散之兆。。
帥帳之內，燈火昏黃搖曳。
孫策按劍佇立在輿圖之前，脊背挺拔，肩線微微下墜。連日焦灼僵持，讓這位少年主公眼底佈滿紅血絲，往日凌厲銳利的目光，此刻只剩沉沉陰霾。
帳中文武默然肅立，無人敢出聲勸慰。
眾人皆知，眼下戰局已是死局，北有堅城不可破，西有荊襄重兵虎視，繼續耗下去，全軍只會不戰自潰。
死寂氛圍中，一道沉穩身影緩步出列。
秦松拱手出列——孫策帳下僅存的謀士。
歷經同僚殞命，他始終臨危不亂，此刻他神色肅穆，拱手沉聲開口，打破滿帳沉寂。
“主公，劉表重兵盡屯江陵一線，精銳悉數集結北線，嚴防我軍北上西進，正面戰局已然鎖死，再無突破之機。”
他上前半步，指尖落在輿圖南側大片空曠疆域，語氣篤定：“兵家之道，虛實相依。敵重兵匯聚之處，必然別處空虛。荊南四郡廣袤千里，經年遠離戰火，府庫充盈、民力完好，且無荊州主力重兵駐守，是眼下唯一可圖的生機。”
“且長沙一地的通道已經開啟，正是奪取荊南的最佳時機。”
之前討伐劉表是因為，為父親孫堅報仇，但是孫策的實際意圖，一直都是荊南。
此時再次由秦松提出，是為孫策找一個臺階。
也是為南下荊南找一個合理的藉口。
“我軍如今困於夾縫、進退無路，死守荊北唯有敗亡一途。臣請主公棄北圖南，轉鋒南下，爭奪荊南四郡！臣願孤身潛入長沙，暗中聯絡先公舊部、結交地方士族，悄然佈下內應、穩固根基。待郡縣人心歸附、四方響應，主公再揮師南下，一舉可定荊南！”
說到此處，秦松目光灼灼，語氣愈發堅定：“屆時我軍坐擁荊南沃土，進可北上再爭荊北、問鼎中原，退可固守江南、自成基業，徹底脫離今日必死死地！”
一席話罷，帳中一片沉默。
有人低頭，有人望向輿圖——所有人都知道，這是最後的路了。
策聽完秦松獻策後，先是一陣長久的沉默。
然後他忽然笑了一聲——帶著一絲自嘲：“文表，從討伐南郡的那一刻開始，我就在等你說這句話了。”
孫策胸中沉寂已久的野心與希望，再度熊熊燃起。
