當即許褚鋪開絹帛，提筆蘸墨。筆鋒沉穩，字字清晰：
“臣褚謹奏：長沙地處荊南要衝，自張羨授首以來，郡中無主，百姓流離。臣以為，故豫州刺史孫堅之子孫策，忠勇有謀，深得民心，且已率部收復長沙，實有安定地方之能。臣以徵南將軍，表孫策為長沙太守，破虜校尉。臣不避越職之嫌，伏惟陛下裁之。臣褚頓首。”
他放下筆，將絹帛封好，交給親兵：“星夜送往長安。”
親兵領命退下後，許褚沒有起身，仍然坐在案前，看著案上攤開的長沙輿圖。兵領命退下後，許褚沒有起身，仍然坐在案前，看著案上攤開的長沙輿圖。
圖上臨湘的位置已經被他用硃砂圈了一個小圈——那是孫策剛剛拿下的地方。
李儒站在一旁，替他續了一盞熱茶。
主公還在想劉磐那五千人？
許褚搖了搖頭：劉磐那五千人不過是明面上的刀。
他頓了一下，指尖點著臨湘的位置，莫要忘了，荊州不比關中，水網密佈。
李儒眼角的紋路微微收緊：主公的意思是，劉表下一步要動水軍？
江陵城有文聘守著，陸地已經封死了。孫策拿下長沙後，劉表如果想從陸路反攻，必須先打通岳陽、羅縣、益陽三道防線，每道防線孫策都會跟他死磕。但水路不一樣。
許褚的手從臨湘向上劃了一道弧線，沿著湘水北去匯入長江的那條線，湘水通長江。劉表的水軍從江陵出發，沿長江入洞庭湖，再溯湘水而上，可以直接把兵送到臨湘城下。孫策那五千人，陸地上是虎，水面上是魚——而劉表的水軍，是網。
李儒沉默了片刻，緩緩點頭：主公已經替孫策想了三歩之後的事了。
不是替他想。
許褚終於從輿圖上抬起了眼，是替劉表想。想清楚劉表會怎麼做，然後我才知道，我這一封表奏，能不能砸出響來。
他端起茶盞喝了一口，然後放下，目光轉向門外，像是望向了某個更遠的方向。
來人。請張紘來見我。
半個時辰後，張紘入府。
張紘擅長辭令、精於外交。
許褚將表奏孫策為長沙太守一事與他說了，張紘略作沉吟，拱手道：主公此舉，一石三鳥。一者，示好孫策，鞏固兄弟之盟；二者，在荊南下一顆閒棋；三者，以朝廷之名挫劉表之銳氣——劉表最重名分，這一封奏表比派一萬兵南下更讓他難受。
許褚點了點頭：還有一件事。我打算讓你親自走一趟長沙，替我把這封信送到孫策手上。
張紘微微一怔，隨即明白了許褚的用意——送信是虛，送人是實。
許褚要他親眼去看看孫策拿下長沙後的軍心士氣、城防民情、糧草儲備，用他這雙眼睛替許褚丈量荊南的虛實。
他當即躬身：紘願往。
還有。許褚從案下取出一份早已備好的文書，除了奏表和信，你另外帶五千石糧草過去。管亥領三百騎護送你，沿途走豫章到長沙那條線，比較安全。
紘明日啟程。
