車隊駛入北郊冷鏈物流中心的時候，已經是後半夜。
三輛改裝過的越野車熄了燈，沿著廢棄輔路魚貫而入，輪胎碾過碎玻璃和枯枝，發出細碎的、被刻意壓低的破裂聲。偽裝網下，冷庫的鐵門被兩個紅瞳戰士無聲拉開，車滑進去，門又無聲合上——整個過程不到四十秒，安靜得像一滴水融入一池墨。北郊這片廢棄的冷鏈物流中心，末世前是華東最大的肉類中轉倉，零下十八度的冷庫能存三千噸。如今肉爛了，冷庫空了，但那層厚重的保溫夾層還在——把裡頭的聲、光、熱裹得嚴嚴實實。從外面看，一片廢墟；從裡面看，一個正在悄悄長大的、有著十幾雙紅瞳和一個冷酷大腦的，活的巢。
冷庫深處的應急燈幽幽亮著。空氣裡瀰漫著一股福爾馬林與柴油發電機混合的、甜膩而刺鼻的氣味。陰影裡，十數雙紅色的眼睛齊刷刷亮起來，像一排埋在暗處的炭。副駕駛的門開啟，一隻擦得鋥亮的皮鞋先踩下來，落在冷庫的水泥地上。
皮鞋的主人是個四十八九歲的中年男人，身形瘦削，穿一件深灰色的高領風衣，金絲邊眼鏡後面是一雙極淡的、近乎無色的眼睛。他站定，從風衣內兜裡掏出一塊疊得整整齊齊的白手帕，擦了擦手指——其實手上什麼都沒有，只是個習慣。
沈先生。疤臉男人上前一步，微微頷首。他眉間那道舊疤在應急燈下泛著青白，語氣恭敬，但腰沒彎到底。
沈渭把手帕疊回原樣，塞回兜裡，目光越過他，緩緩掃過冷庫角落那排蜷著的紅瞳戰士，像在驗收一批剛剛入庫的貨物。
折了多少？
三十六。一個沒回來。疤臉男人答，聲音沒什麼起伏。
沈渭了一聲。沒有追問，沒有惋惜，像聽到一個倉庫盤點數字。他走到最近的一個紅瞳戰士面前——那是個不過十七八歲的年輕人，活體時眼瞳赤紅，蹲在陰影裡像一隻被拴住的獵犬。沈渭伸出手，用兩根指頭托起他的下巴，轉過來，對著燈端詳了片刻。
改造得不錯。他鬆開手，又用手帕擦了擦指腹，沿著那排紅瞳戰士緩緩踱步，皮鞋敲在水泥地上，每一步都掐著同一個節奏。他的聲音不大，卻在這間冷庫裡，把每一道呼吸都壓了下去。
你們可能覺得，三十六個人出去，一個沒回來，是敗了。他停在一個女紅瞳戰士面前，彎下腰與她平視，鏡片後的眼裡甚至帶著一絲溫和，那是因為你們把命，當成了命。
他直起身，聲音忽然拔了半度，落到每個人耳中不輕不重，像講課的老師敲了一下黑板：三十六人，不是去送死。是去——試。試西山據點的反應時間，試他們的火力密度，試他們的指揮鏈有多快。三十六人全軍覆沒，只能說明一件事：西山的火力，被我們逼出來了。他們有多少槍、多少狙擊手、預備隊調動要幾分鐘——這些，值不值三十六條命？
沉默。冷庫裡只有發電機低沉的嗡鳴。
說實話。沈渭的聲音依舊溫和。
疤臉男人第一個開口。然後，像被打開了某個開關，陰影裡此起彼伏地響起低沉的附和——值，沈先生。
沈渭點了點頭，踱回作戰圖前，不再看那些紅瞳戰士，彷彿他們在他踏進這道門的那一刻，就已經被歸檔、編號、列入可用資產的欄目裡。他沒有再問任何人你覺得虧不虧——那個問題，他自己已經答過了，多問一次就是廢話。而沈渭，不說廢話。
疤臉男人跟上來，遞過一份手寫的彙報。只有兩頁，是方舟外圍哨點根據彈道軌跡、爆炸聲波和通訊截獲拼出來的粗略資料：西山據點的火力密度、反應時間、狙擊組活動半徑——每一條都是從那三十六人的死裡，反推出來的。
沈渭翻開，指尖在火力密度那一欄停了一下，嘴角極淡地動了一下：按以往的經驗，這種三路突襲，軍方據點至少折兩位數。具體多少，只有他們自己知道——但夠他們疼一陣子了。
他翻到第二頁，指尖沿著幾行資料往下移。那是從爆破聲、槍聲頻率和無線電截獲裡推算出的西山火力密度——每小時破曉射擊頻次、狙擊點位變更間隔、預備隊從集結到投入的時間視窗。沈渭像看財報一樣逐行掃過，嘴角那點似有若無的笑意，不是滿意，是確認。
火力密度比三個月前高了四成。說明他們的軍工產能在往上走——破曉。他頓了頓，但也恰恰說明，他們被逼急了。正常防守不會這麼打。只有被打疼了，才會不要錢一樣撒彈藥。
他合上彙報，遞給靳：三十六換這個資料，不虧。但下一波不能這麼換——下一波是進化體的事。這批紅瞳，只負責在出發前把狀態調到最佳。告訴他們，五天。
他頓了頓，翻到第二頁，上面是頭領最後傳回的半截通訊記錄。他看了片刻，食指點了點其中一行：她比我想象的，有趣——這是頭領說的最後一句？
疤臉男人沉默了一瞬。
他多說了一句廢話。沈渭把彙報合上，語氣裡沒有責備，只有分析，戰場上，多說一句，就是一具屍體。進化體，不該有好奇心。他把眼鏡摘下來，對著燈光看了看，用衣袖擦掉邊緣的霧氣，這一點，你比他強。
疤臉男人頷首。沈渭說的是實話——靳從不多說，但有時候沈渭希望他能多說一句。一個只執行不追問的副手，是最好的工具，也是最危險的盲區。不過此刻，他不打算深究。
他轉而提起另一件事：訓練的事，進度怎麼樣？
新一批紅瞳的神經適應性訓練，還需兩天。進化體級別的那三個——疤臉男人頓了頓，有一個，還不太穩。
不穩到什麼程度？
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