子時的落霞坡，像是被潑了半壺凝固的墨。風穿過嶙峋的石隙，嗚咽聲在死寂的夜裡格外瘮人。王風的身影緊貼著峭壁的陰影移動，斂息術運轉到極致，煉氣一層巔峰的微弱氣息幾乎融進岩石的縫隙裡。他成了黑夜本身的一部分。
頭頂極深的高空，一點幾乎融入星光的黑影盤旋著——是金翎。每一次特定節奏的振翅，都化為無形的訊號，將“一切安全”的訊息傳遞到王風緊繃的神經末梢。這雙九霄之上的眼睛，提供很大的幫助。
腳掌虛踏潮溼的石面，靈氣經由足底悄然滲入大地。“地聽術”如同無形的蛛網在三十丈內鋪開。兩個沉重的腳步踩踏地面傳來的震動被精準捕捉——一深一淺，煉氣三層與二層的黑河幫巡邏者，正拖著步子在一炷香外例行巡弋。
藉著金翎的視野與地聽的觸覺避開這支慵懶的巡邏，王風如同鬼魅滑入隱鱗澗深處。煞氣開始變得粘稠，陰冷如無數細針從每一個毛孔往骨頭縫裡鑽。順著記憶裡那張獸皮殘圖的指引，繞過幾塊猙獰怪石，終於，那汪被煞氣浸透的幽暗水潭出現在眼前。潭水沉黑，倒映不出一絲星光，空氣冷得能凍住撥出的白氣。
王風的目光銳利地掃過潭邊半浸入水的亂石，最終落在一塊不起眼的黑色岩石側面。藉著神識的微光，人工鑿刻的“癸水封煞紋”清晰地顯現——扭曲的線條構成的水波與鎖鏈，與殘圖上的印記分毫不差！
心臟猛地一跳。他伸出食指，一縷淡青色的長春功木靈力，如春日新芽上滾落的露珠，小心翼翼注入石刻中央。
幽藍的水光從符文深處驟然亮起，如同一枚投入靜潭的石子，盪漾開清涼凝定的氣息波紋！這股波動雖然微弱，卻帶著磐石般的定力，王風強大的神識清晰地感知到潭邊及那被藤蔓掩蓋方向上的濃重煞氣，如同遇到天敵般向兩旁推開，形成一條微不可察、卻相對“安全”的狹窄路徑。踏入路徑範圍，先前令人窒息的刺痛與陰寒瞬間減弱了大半。“癸水封煞…果真名不虛傳！” 他心中大定，這圖不是廢紙！
循著那絲微弱卻堅定的安全指引，王風在巨石後的垂掛藤蔓中發現了目標。濃密如墨綠瀑布般的藤蔓深處，一個僅容一人側身透過的洞口，如同毒蛇的咽喉幽然張開。撥開藤蔓的剎那，一股陰冷、粘膩、帶著甜腥腐朽氣味的無形氣流猛地撲出！
“不好！”氣流觸及皮膚的瞬間，神識深處驟然炸開刺痛與強烈的麻痺感，像是無數冰冷鏽蝕的針猛地扎進了識海！“蝕靈毒瘴！”識海中警鐘長鳴。靈力在經脈中狂湧，小云雨術被瞬間催發！
嘶——一層緊貼體表的薄薄靈水護罩應聲出現，迎頭撞上翻湧的無形毒瘴，立時發出刺耳的“滋滋”聲！護罩以肉眼可見的速度變得稀薄黯淡，靈力如同決堤之水狂洩！與此同時，王風毫不猶豫地掏出空間裡培育的上品寧神花葉片塞入口中，濃郁奇異的安寧氣息直衝識海，將那企圖吞噬神志的麻痺感強行壓制了一瞬。
就是這一瞬！王風猛吸一口早已憋住的氣息，頂著靈水護罩刺耳尖銳的消蝕聲，如箭矢般朝著那被藤蔓遮蔽的黑暗通道直射進去！毒瘴黏稠如泥沼，每一次邁步都如同撞向無形的牆壁，靈力以驚人的速度流失。護罩在快速穿過十丈長的通道衝入洞穴深處時，終於哀鳴一聲，徹底化作點點水霧崩散！
呼——呼——王風背靠冰冷溼滑的洞壁劇烈喘息，臉色蒼白如紙。體內靈力消耗近半。所幸，識海中的寧神花葯力支撐，毒瘴的那縷陰寒麻痺未能侵襲深入。
穩住身形，眼前是一條通向更黑暗深處的溶洞甬道。空氣比外面更加沉滯陰冷，無形的煞氣如同無處不在的冰冷潭水，沉沉壓在神識之上，讓他感知的範圍急劇壓縮到不足十五丈。石壁掛著冷凝的水珠，腳下是滑膩溼冷的苔蘚。
七拐八繞下行許久，一道三岔口突兀地出現在眼前。三條深邃的洞口如同地獄敞開的門扉，散發出截然不同的致命氣息：左側洞口煞氣翻湧如怒濤，神識稍一探入便被針刺般劇痛吞噬；右側洞口的寒氣刺骨，彷彿連血液都要凍結，靈力運轉滯澀得如同龜爬；唯有正中的那條通道，煞氣雖然依舊存在，卻平緩許多，如冰冷的溪流緩慢流淌。
目光在三岔口旁潮溼的巖壁上迅速搜尋——果然，又一枚“癸水封煞紋”被刻在中央洞口的上方，幽光黯淡卻指向明確。再無猶豫，王風一步踏入這條符文明示的路徑。
越往深處，他心中的震撼越大。這條路確實並非坦途，煞氣依舊刺骨冰寒，侵蝕著護身靈力，但他的識海壓力驟然減輕，長春功的木靈力在經脈中雖然被壓制，卻依舊能艱難流轉。相比另外兩條岔路深淵般的絕望壓迫，此路確如坦途！“避煞路徑…誠不欺我！”
緊繃的心絃因路徑安全稍有鬆弛，就在這時，異變陡生！
高空上的金翎瞬間傳來極其密集而尖銳的警示！頻率急促激烈，清晰地表達著“敵人極其接近入口區域！”
“糟了！”王風心臟幾乎停止跳動，強大的求生本能瞬間爆發！斂息術被催動到前所未有的極致，整個人如同壁虎般猛地撲向洞壁轉角處一塊巨大的鐘乳石柱，身體緊貼冰冷滑膩的石面，連心跳都強行壓抑到極點。
足底的地聽術將感知繃緊到極致。嗒…嗒…嗒…沉重的腳步聲踏在澗頂的邊緣，伴隨著粗糲的低語清晰傳來：
“頭兒，這破澗底全是死氣，風都颳著骨頭，能有個屁的寶貝！上面有毛病，大半夜還讓來巡這鳥地方！”一個年輕的男聲充滿不耐煩。
“閉上你的狗嘴！”另一個略顯嘶啞的呵斥響起，“讓你巡就巡！特別是這鬼水潭附近，以前可摔死過好些個不開眼的窮鬼採藥人…都給老子打起精神來！”
