王風收了沉甸甸的靈石袋，心頭踏實了不少。他裝作隨意地拿起老周攤上一根不起眼的玉簡，一邊把玩，一邊狀似無意地問：“老哥，看您經手的符材都這般出色，想必對制符一道也是精通吧？像我這樣沒什麼根腳的，想學點制符的皮毛，難不難？坊間可有那基礎的東西瞧瞧？”
老周臉上的熱切笑容瞬間收斂了大半，露出一絲苦笑和不易察覺的警惕，搖了搖頭：“老弟啊，你要聽真話嗎？難！難於上青天啊！”他壓低聲音，湊近些，“真正的好傳承，哪個不是宗門、世家捏得死死的？當成傳家寶！絕不外流！至於坊市地攤上？”
他嗤笑一聲，指了指不遠處幾個擺放著雜七雜八玉簡和獸皮的攤位：“喏，那種擺著《百符圖錄》、《某某散人手札》的玩意，十塊八塊靈石就能拿走。名字起得嚇人，裡面可能就記了幾道最基礎的清潔符、引火符的圖樣，還畫得歪歪扭扭，更別提心法運轉、靈力灌輸、筆走龍蛇的關鍵訣竅了！九成九是坑人的垃圾，專騙初來乍到、異想天開的小年輕。”
老周頓了頓，仔細看著王風的臉色，放慢語速，帶著真誠的勸誡和一絲微妙的提點：“老弟啊，你要真想往制符上走，聽老哥一句勸。先別急，也別想著一步登天。砸點小錢，去買幾刀空白符紙，幾根最便宜的法器符筆，再弄點練手用的硃砂劣墨。別用好的，就專買那種幾十張捆在一起、處理得比較粗糙的下腳料符紙。先試著畫一畫最基礎的引氣符、照明符。別心疼廢紙，手熟了，懂得靈力如何附著紙面的細微感覺了，再慢慢琢磨買些粗淺的基礎圖錄來看看……這行當，講究的就是一個水磨工夫，急不來的。一上來就奔著傳承去，多半靈石打水漂，骨頭渣子都未必能撈著。”
王風默默點頭，老周話語裡透露出的門道和赤裸裸的風險，既印證了他此前的推測，也給他潑了一盆冰冷的現實冷水。制符之路，絕非坦途，自己雖然藉助神農空間有了些許成就，但自己真實的水平，那自己也是清楚的。
坊市東頭喧囂依舊，王風的心頭卻掠過一道陰影，他的腳步沒有絲毫停留，徑直朝著鎮西那片低矮破敗的建築群走去。接下來，他要尋一張護身的底牌。
…
鎮西廢棄的山神廟，低矮破敗，連神像都只剩下了模糊的下半截。殘破屋頂漏洞處，陽光投下幾道黯淡的光柱，卻絲毫驅不散大殿內瀰漫的低氣壓和壓抑的沉默。
王風繳納了半塊下品靈石的入場費，如同滑魚般混入稀稀拉拉的人流中。空氣裡混雜著灰塵、劣質丹藥的刺鼻氣味和說不清道不明的黴味。幾個角落裡的散修眼神閃爍，警惕地在每一個靠近的人身上掃過。這次交換會的氣氛，比起上次王風來時，如同蒙上了一層無形的鉛幕，更加沉鬱窒息，顯然是最近黑河幫日益增大的搜捕壓力所致。
攤位雜亂無章，王風目光如同篩子般掃過。
一件造型誇張、佈滿綠鏽自稱是“上古”法器的破銅爛鐵——掠過。
一瓶散發詭異甜香、連丹名都語焉不詳的“淬體神丹”——掠過。
一截枯木根，攤主口若懸河地編造著發現於“遠古秘境”……掠過。
王風的目標明確，就是法術玉簡或古舊獸皮卷軸。
在一個相對靠牆角的陰影裡，一個衣衫破舊、面色蠟黃的老修士盤坐著，氣息只有煉氣三層左右，眼神渾濁，透著揮之不去的困頓。他的攤前幾乎沒什麼東西，唯有一張被小心翼翼展開的焦黃色獸皮格外顯眼。
那張獸皮邊緣參差不齊，顏色焦枯黯淡，彷彿曾經歷過大火烘烤。皮面上用一種古樸、略顯扭曲的篆字寫著：《青元護身訣》（殘）。旁邊歪歪扭扭地貼著根草簽：15塊下品靈石。
王風的心跳驟然漏了一拍！防禦法術！單憑名字中“青元”二字，似乎隱隱指向木屬性？
他不動聲色地靠近，蹲下，故作隨意地拿起旁邊一塊沒用的礦石掂量，指尖卻似無意地拂過那《青元護身訣》的古篆標題，一道極其細微的神識便已如最細的蛛絲般，悄然粘附其上，鑽入了那焦枯的皮面內部。
隨即一種極其久遠、彷彿經歷千百年歲月磨蝕後僅存的堅韌觸感，順著神識反饋回來。上面的古篆字型結構緊湊有力，絕非現代人隨意杜撰所能偽造！
他神識快速掃過內容。開頭一段總綱映入識海：“萬物滋生，青木為盛。納生機於體表，演堅韌之甲冑，承千鈞之重擊，御水火之鋒芒…”寥寥數語，那股以磅礴木系生機化為守護壁壘的精要意境已撲面而來！
緊接著是一段完整清晰的法訣，第一層，蘊甲術！行氣路線圖竟標註得異常詳細，連靈力在特定經絡節點流轉時所需的震顫幅度都標記得清清楚楚！如何溝通周遭草木之精華（無草木時亦可動用自身精純木靈力），如何在體表經絡網脈構築一層由純正木靈生機凝聚而成的青木甲冑虛影……闡釋得深入淺出！
再往後掃……沒了？法訣戛然而止！大片焦黑痕跡和撕裂狀缺口中途吞噬了後續的文字，甚至下一層的名稱都付之闕如。
王風神識瞬間收回，面無表情。心中卻翻起滔天大浪：此術玄妙！僅憑這完整的第一層“蘊甲術”，若能成功修煉，其防禦力絕非市面上流傳的那些大路貨【石膚術】【土甲術】可比！尤其“對物理、低階五行法術有不錯防禦力”以及“消耗適中、契合木靈根”這兩點，簡直就是為此刻的他量身打造！一塊蒙塵的璞玉！
他放下礦石，指著那獸皮，臉上恰到好處地露出失望和猶豫：“老哥，這…《青元護身訣》聽起來倒是大氣，可惜殘缺太嚴重了，恐怕…只有一層勉強能用吧？”
