廣場上，密密麻麻如同魚鱗般排列著數不清的大小攤位。低階符籙堆疊、藥材胡亂攤放、法器閃著暗光……王風甚至在角落發現了一個攤位上擺滿了沾滿泥土的凡俗古玩瓷器！當真稱得上魚龍混雜，烏煙瘴氣。然而在這份徹底的混亂之下，王風的直覺瞬間繃緊。他像一頭融入狼群的孤狼，身體微不可察地繃緊，眼角餘光飛快而精準地捕捉到了幾道視線，那是扒手的貪婪，或許還有更為兇狠的劫修在暗處盤踞。
廣場邊緣稀疏矗立著幾座簡陋的木亭，掛著“坊市管理”的牌子。幾名穿著制式皮甲卻更顯懶散的修士歪坐在裡面，偶爾抬眼掃視一下，神情多是冷漠和不耐。王風注意到幾個小販模樣的修士在他們面前排起隊，逐一繳納著…錢款。
“丙字號攤位！半塊靈石！老規矩，先交靈錢再進！下一個！”
半塊下品靈石……僅僅是一天的攤位費，王風暗暗記下。這散修廣場表面上交易火熱，底下的混亂與危機卻從未平息。王風慢慢行走，從廣場這邊走到另一邊，他的雙眼在混亂中默默掃蕩，尋找著混亂中的無形秩序。
走出散修廣場，繼續向前，廣場的喧囂被拋在王風身後。王風踏入另一處場所，心中的期待隨之也增加了，這裡就是萬書閣，這裡的色調是久經風霜的灰褐。匾額上那三個古樸大字透著書卷沉澱的威壓。進出的修士氣息較為平和，大多眼神專注，或是低聲討論幾句，或是懷抱幾枚玉簡步履匆匆，氛圍肅穆許多。
王風目不斜視地踏入萬書閣第一層，一股陳舊紙卷與楠木書櫃交織的獨特氣味鑽入鼻腔。內部空間開闊，一排排暗色木架矗立如林，木架之上並非古籍，而是一枚枚形態各異、閃爍著溫潤微光的玉簡。每枚玉簡都被一層晶光流轉的透明晶罩仔細封存，旁邊懸著小小的木製標籤牌，字跡清晰。
功法區！王風的心跳悄然加速，目標明確無比。他放慢腳步，目光掃過木架上那些標註著功法的標籤牌。標籤牌上不僅有名錄，更有功法特性與價格的簡單介紹。
《青木訣》（全本·煉氣篇），木系，法門中正平和，靈力執行穩固，附引氣入體與煉氣圓滿秘要。標價：貳佰伍拾枚下品靈石
洪正揚呼吸一窒，瞳孔驟然收縮！二百五十塊！他的腳步沉重了幾分，沿著木架一排排仔細搜尋過去。《厚土功》（煉氣篇·築基不詳），二百二十靈石！《枯藤勁》（僅至煉氣六層），一百二十靈石！《乙木心經》（入門篇殘卷，靈力駁雜難以精純，引氣入體慎用），八十靈石！
這些或殘缺、或有缺陷的功法都要將近百靈石！洪正揚的心一點點沉下去，目光愈發焦灼，在標籤牌上飛速掃過。一遍、兩遍……木系功法區的架子上銘牌已反覆搜尋了三遍，沒有！找不到“長春功”三個字，一絲蹤跡也無！
強壓下心頭的失望與開始蔓延的焦慮，王風走到一排木架盡頭的櫃檯前。櫃檯後是個身著制式青色長袍的年輕修士，面如冠玉，正捧著一枚淡金色玉簡看得出神，眉宇間帶著一絲倨傲。
“這位師兄，叨擾了。”王風努力讓自己的聲音聽起來像一個求知若渴的底層散修，帶著一絲掩飾不住的急切請教，“敢問這功法區域…可還有其他木系功法？”
青袍修士從玉簡微光中回過神，眼皮懶懶一抬，掃了王風一眼。那一眼，從王風洗得泛白的衣角，到他顯示的煉氣二層微末氣息，再落回他帶著風塵的面孔上，整個過程冷漠又充滿了俯視感。
“其他木系功法？”青袍修士嘴角扯起一絲毫無溫度的笑意，彷彿聽到了什麼天方夜譚，“第一層的功法玉簡都在架上了，你自己看不到？”
話語裡毫不掩飾的不耐煩和鄙薄之意，但王風強行擠出一絲笑容：“師兄見諒，我初來乍到眼拙…那一層沒有的話，不知上面樓閣…”
“二樓？！”青袍修士聲音驀地拔高，像是被踩了尾巴，極其粗暴地打斷了洪正揚的話。他像是聽到了極其可笑的事情，連手中的金色玉簡都放下了，毫不掩飾地再次上下打量著洪正揚，眼神充滿了一種看蚍蜉撼樹螻蟻般的嘲諷。“進二樓？規矩不懂嗎？煉氣七層以上修為，或者直接繳納一百靈石押金，你有哪個？”
每一個字都像是帶著倒刺的鞭子，狠狠抽在王風臉上，特別是那輕蔑的疑問句尾音“你有嗎？”，更是將他身上這層“洪正揚”的貧寒刺穿於無形。
王風臉上的僵硬笑容再也維持不住，迅速消退，他雙唇緊抿成一條銳利的直線，微微點了點頭，連回話都省去，轉身走出了萬書閣古樸肅穆的大門。
陽光映出廊柱的暗影，功法獲取的難度和價格的高度，出乎意料的高，王風深深吸了一口坊市渾濁的空氣，胸中堵塞的鬱結之氣翻湧不息，步履機械地前行，漫無目的，只想暫時遠離這片令人窒息的萬書閣。
腳步沉重，心緒更是亂麻一團。不知何時，洪正揚發現自己正踟躇於一條稍顯冷清的石板偏街。
一座規模不大、外牆灰撲撲的石質建築出現在眼前，門口人頭攢動。這些人氣息駁雜，大多在煉氣期，衣著打扮各異，唯一相同的，是他們望向那座建築的眼神——期盼、算計、渴望……還有掩不住的疲憊。
門楣上掛著塊不起眼的樟木牌子：任事堂。外牆之上，一塊丈許見方、通體光潔如水的巨大玉璧嵌於其上，瑩瑩毫光流轉。玉璧上，一行行閃爍著靈力光澤的文字不斷浮現、滾動、替換，無聲地吞吐著任務資訊。這裡便是給散修釋出散工和需求的任務榜！
洪正揚的腳步驟然釘在原地，他混雜在人群后方，抬頭仔細凝望玉榜上流動的字跡：
【採 集】：鐵骨草（十年份以上）二十株。採集地點：城東百里外‘黑風林’外圍區域。報酬：伍枚下品靈石。
【護 衛】：清河坊‘永盛’商行商隊往返‘落霞鎮’（三日後巳時啟程，單程約三百里）。需煉氣中期以上修士三名，善術法或技擊。報酬：壹拾伍枚下品靈石。
【獵 殺】：碧水潭水域近日盤踞一階後期‘鱷甲獸’三頭，兇悍嗜血，威脅通航。需至少三名煉氣中期及以上修士組隊清剿。報酬：每人貳拾枚下品靈石。注：所獲妖獸材料歸獵殺者所有。
【雜 務】：丹鼎閣三號煉丹房緊急招募‘控火童子’五日（需火系靈根或有基礎控火術經驗，每日值守三個時辰）。報酬：捌枚下品靈石。
【雜 務】：百巧軒新制一階下品法器‘疾風錐’三把，需三名煉氣初期及以上修士以靈力灌注實戰測試（測試可能導致輕微靈力反噬或法器意外崩解風險）。報酬：叄枚下品靈石/人。
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