姜漓唇邊一抹冷笑：“殿下是聰明人，其實我的條件很簡單，只要讓姜娩當不上王妃就行。”
寧祉沒有應下，而是留有餘地轉圜道：“這就得看姑娘拿出的東西，是否真有分量了。”
姜漓聞言，緩緩從袖中取出一方絹布。
她動作不急不緩，刻意吊足了寧祉的胃口。
“殿下請看。”
絹布被揭開的一瞬，一枚晶瑩剔透的物件顯露出來——
通體圓潤，微微泛著橙紅的光澤，如一滴凝固蜜露。表面細膩光滑，卻在光線下隱約浮現出一圈圈暈染開的紋路。
姜漓微揚下巴，聲音透著幾分得意：“這塊琥珀石，便是蕭珩之身上唯一的東西。我敢確定，當時在他身上並沒有什麼金絲玉符。那東西不是也有許多人冒認過嗎……”
寧祉沒有聽進她的話，目光死死釘在那物件上，呼吸一滯，卻依舊維持著表面的冷靜。
這東西......
哪裡是什麼琥珀石......
他伸手拾起，置於窗前。陽光透過石頭灑下微弱的光暈，細密的紋路愈發清晰。
他從前見到過，這東西分明就是赤奴才有的印珠。
“......你確定，這東西是蕭珩之的？”他嗓音壓得極低，帶著難掩的震動。
“千真萬確。”
寧祉的腦海突然許多片段紛至沓來，如決堤的洪水湧入———
蕭珩之在河岸策馬彎弓，動作凌厲，箭矢破空直取目標。還有燈會那場大火，他救姜娩時不經意間流露出的手法，迅捷而精準……
這些模糊的線索，如今有了一個驚人的答案。
蕭珩之八歲前蹤跡全無，盧方無論如何也查不到線索……難道，是因為他的真正身份，是……赤奴？
寧祉緊攥住印珠，腦中一片混亂，幾乎不敢相信自己的猜測。
姜漓看著寧祉沉默許久，便知道自己拿的東西定是有用的。
“殿下，還請莫要忘了方才許下的話。”
寧祉回過神：“此事尚需調查，但姑娘有此正皇家血脈的心，孤很是欣賞。”
從月茗樓出來，寧祉坐在馬車上，手裡輕盤著這枚光潔的印珠，思緒飄回了很久之前。
他小的時候，看到過赤奴獸場。
當時是聞國公與太師到清風竹樓談事，他跟著一起出去，恰好聞子淵也在。
聞子淵生性愛玩，彼時不過五歲的寧祉，被他帶著樓上樓下地嬉笑玩鬧。
玩捉迷藏時，他躲進一間空屋子，卻一腳踩空，往下墜，才發現原來這中間竟還有一層，只是滿耳都是喧囂聒噪聲，不知何處傳來。
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