夜色如墨，星辰黯淡。
林風猛地從噩夢中驚醒，額頭上佈滿冷汗。夢中，他再一次從黑風山的斷崖墜落，周霸猙獰的笑聲在山谷間迴盪。他急促地喘息了幾聲，才逐漸意識到自己正安全地躺在自家硬邦邦的板床上。
窗外，萬籟俱寂，只有偶爾傳來的幾聲蟲鳴。
他下意識地伸手摸向胸口，那顆溫潤的珠子緊貼皮膚，傳來一絲令人安心的暖意。昨晚發生的一切不是夢——黑風山的險死還生，神秘流星的墜落，還有與周霸的衝突以及珠子爆發出的不可思議的力量。
這一切都真實發生了。
他輕輕坐起身，藉著從窗戶縫隙透進來的微弱月光，再次端詳起這顆改變了他命運的珠子。它此刻安靜地躺在他的掌心，表面光滑，呈現出一種深沉的、近乎黑色的藍，只有在特定角度下，才能看到內部那若隱若現的點點星芒，如同將一片微縮的宇宙封存在其中。
“你到底是什麼？”林風低聲自語，指尖劃過冰涼的珠體。昨日滴血認主時的奇異景象依舊曆歷在目，那個灰濛濛的空間，那本名為《星辰引氣訣》的虛幻書冊……
想到《星辰引氣訣》，林風心中一動。他回想起那種玄妙的呼吸法和手印，一種難以言喻的衝動讓他盤膝坐好，嘗試著再次進入那種狀態。
調整呼吸，手結古印。
起初，周遭一片寂靜，只有自己的心跳聲。但很快，隨著呼吸逐漸綿長深沉，他再次“看”到了——空氣中浮現出無數微不可察的彩色光點，如同塵埃，卻又蘊含著勃勃生機。它們隨著他的呼吸節奏，緩緩地、歡快地湧入他的身體。
一股清涼舒暢的氣流再次於經脈中誕生、流轉，最終匯入丹田處，形成一絲微弱卻真實存在的暖流。
這一次的感覺比昨日更加清晰。他不僅能“內視”到這股氣流的執行，甚至能模糊地感覺到，在這股氣流運轉時，懷中的珠子也似乎在同步呼吸，它與自己之間建立起了一種難以割捨的神秘聯絡。
修煉不知時間，當他再次睜開眼時，發現窗外已然大亮，清脆的鳥鳴聲取代了夜的寂靜。
一股難以言喻的舒暢感傳遍全身。昨日攀山、戰鬥留下的疲憊和肌肉痠痛竟一掃而空，整個人神清氣爽，耳聰目明，連思維都似乎敏捷了許多。
“這……”林風又驚又喜。他從未感覺如此好過，彷彿脫胎換骨一般。
“哥哥，你醒了嗎？”門外傳來小薇怯生生的聲音，伴隨著輕微的咳嗽。
林風立刻收起珠子，披衣下床：“醒了，小薇，你好點了嗎？”
推開房門，小薇端著一個粗陶碗站在外面，碗裡是稀薄的米粥。她的臉色依然蒼白，但精神似乎好了一些。
“我好多了，哥哥。”小薇努力露出一個笑容，將碗遞過來，“你快吃早飯吧，今天不是要去鎮上參加那個什麼宗的選拔嗎？”
看著懂事的妹妹，林風心頭一暖，接過碗，卻沒有自己吃，而是拉著妹妹走進屋裡：“我們一起吃。待會兒哥哥就去鎮上，等你喝了今天的藥，病很快就會好的。”
他將碗推到妹妹面前，自己則拿起昨晚買的乾糧，就著清水啃了起來。小薇拗不過他，小口小口地喝著米粥，眼中滿是依賴。
匆匆吃完早飯，林風將藏好的銀幣又數出幾枚帶在身上，仔細檢查了一下那塊代表選拔資格的木牌，最後鄭重地將珠子貼身藏好。
“小薇，你好好在家待著，千萬別出門。我儘量天黑前回來。”林風叮囑道。他擔心周霸家的人會來報復。
“嗯，哥哥你小心。”小薇乖巧地點頭。
走出家門，林風深吸了一口清晨清新的空氣，目光堅定地望向青石鎮的方向。他的腳步比以往任何時候都要輕快、有力。
再次來到昨日與周霸衝突的地方，路上空空如也，只有幾片落葉和凌亂的腳印顯示這裡曾發生過打鬥。林風稍稍鬆了口氣，但仍保持著警惕，加快了腳步。
到達青石鎮時，太陽才剛剛升起不久，但鎮中心廣場上已經人聲鼎沸。比昨天更多的人聚集在那裡，大多是十幾歲的少年少女，還有陪同而來的家長親人，每個人的臉上都混合著緊張、期待和興奮。
廣場中央的高臺依舊在，昨日那幾位青雲宗的道長已經端坐其上，閉目養神，對下方的嘈雜充耳不聞，自有一股出塵的氣質。
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