跟隨著沙蜥騎手,林風小隊的“穿雲梭”緩緩駛入巖山背後的一片綠洲山谷。與外面的荒涼相比,山谷內竟有涓涓溪流和些許耐旱的植被,形成了一個相對宜居的避難所。簡陋的獸皮帳篷零星分佈,一些穿著同樣樸素的土著居民看到靈舟,紛紛露出警惕和好奇的目光。
在那位名叫“磐石”的頭領指引下,林風只帶了周師兄和璇璣仙子二人走下靈舟,以示誠意,其餘人留在舟內警戒。
三人被引到山谷中央一座最大的、裝飾著各種獸骨和彩色石子的帳篷前。一位身披陳舊星紋皮毛、臉上佈滿皺紋、手持一根鑲嵌著渾濁水晶骨杖的老者,在幾名壯年土著的簇擁下,顫巍巍地走了出來。他的眼神渾濁,卻帶著一種歷經歲月沉澱的智慧,目光落在林風身上時,微微停頓了一下,似乎感受到了他那與眾不同的氣息。
“外來者,我是‘逐星部落’的長老,烏木。”老者的通用語比磐石要流利許多,但依舊帶著濃重的口音,“磐石說,你們在追尋黑魔,並聲稱能對抗他們?”
“烏木長老,在下林風,來自遠方宗門。”林風拱手一禮,語氣平和卻堅定,“黑魔乃世間公敵,荼毒生靈,褻瀆星辰,我等正是為阻止他們的惡行而來。我們追蹤他們至此,聽聞他們亦在覬覦聖地,故而冒昧前來,希望能得到貴部的幫助,亦願助貴部抵禦黑魔。”
烏木長老沉默了片刻,渾濁的眼睛望著山谷上方那片被巖山遮擋的、灰濛濛的天空,緩緩道:“聖地……星辰隕落之地……是我逐星部落世代守護的信仰之源。但如今,它亦帶來了災難。”
他示意林風等人坐下,讓族人奉上一種渾濁的發酵奶酒,然後緩緩講述起來。
據部落古老的傳說,在極其久遠的年代,曾有一顆巨大的、燃燒著銀色火焰的星辰從天外墜落,砸在這片荒原之上,形成了如今被稱為“巨坑之地”的龐大盆地。星辰的撞擊帶來了毀滅,也帶來了新生。殘存的星辰之力滋養了這片土地,使得部落的先民得以在此繁衍生息,並逐漸產生了對那顆“隕星”的崇拜,視其為守護神,自稱“逐星之民”。
他們世代守護著聖地,禁止外人靠近,依靠著微弱的星辰之力和頑強的生命力在此生存。
然而,數月之前,一切都改變了。
先是聖地周圍偶爾出現詭異的空間波動,部落中負責看守聖地的戰士有時會莫名其妙地失蹤。隨後,便是那群“黑魔”的到來。
他們強大、殘忍、詭異,能夠操縱黑暗的力量。他們似乎對聖地極為了解,輕易便突破了部落脆弱的防禦,直接進入了聖地的核心區域。
“他們……他們在褻瀆聖星!”烏木長老的聲音帶著痛苦和憤怒,“他們在聖星之上刻畫邪惡的符文,抽取聖星的力量,甚至……用我們被擄走的族人的鮮血進行汙染!聖星的光芒日益黯淡,發出的悲鳴日夜不息……”
部落組織過幾次英勇的反抗,但在那些黑魔面前,他們的勇武不堪一擊,死傷慘重。如今,他們只能蜷縮在這片最後的綠洲,眼睜睜看著聖地被玷汙,卻無能為力。
“我們需要知道聖地的具體情況,黑魔的數量、實力,以及他們在具體做什麼。”林風沉聲道,“長老,您可知曉?”
烏木長老搖了搖頭,面露苦澀:“黑魔佈下了黑暗的結界,我們無法靠近核心。只知道他們人數似乎不多,但都非常強大,尤其是其中一個穿著暗紅色袍子、手持骨杖的,氣息比最兇猛的荒獸還要可怕。他們好像……在試圖將聖星改造成某種……黑暗的祭壇?”
暗紅色袍子?手持骨杖?林風心中一動,這描述與暗星殿的使者頗為相似。
他與周師兄、璇璣仙子對視一眼,皆看到對方眼中的凝重。幽冥教(暗星殿)果然在這裡,而且正在進行著某種針對“遺落星骸”的邪惡計劃!
“長老,請放心,我們定會盡力阻止他們,淨化聖地。”林風鄭重承諾道,“還請派一位熟悉路徑的嚮導,帶我們前往聖地外圍。”
烏木長老看著林風眼中純淨而堅定的星輝,沉默良久,最終緩緩點頭:“星辰……指引你們而來。或許,這既是劫難,亦是轉機。磐石,你帶幾位勇士,為尊貴的客人引路。”
“是,長老!”磐石用力捶打胸膛。
片刻後,“穿雲梭”再次升空,在磐石和幾名土著勇士的沙蜥引領下,向著荒原最深處的那片“巨坑之地”飛去。
越是靠近,空氣中的星辰輻射殘留氣息就越是濃郁,甚至開始干擾靈舟的常規探測法陣。璇璣仙子不得不全力維持羅盤的穩定。
下方的大地逐漸呈現出一種詭異的琉璃化質感,彷彿被極高的溫度熔化後又凝固。巨大的環形山輪廓依稀可見,規模之大,遠超想象。
終於,前方出現了一片巨大無比的、深陷於地下的盆地。盆地的邊緣陡峭如刀削,站在邊緣向下望去,深不見底,只能看到濃郁的、帶著淡淡星輝的霧氣在盆地中翻滾。
而到了這裡,林風丹田內的星辰珠,前所未有地劇烈震顫起來!傳遞出一種混合著悲傷、憤怒、以及強烈渴望的複雜情緒!
它感受到了同源的氣息,但那氣息正在被汙染、被扭曲!
“就是這裡了!”林風目光銳利,他能清晰地感知到,盆地深處,那股龐大卻死寂的星辰之力,以及纏繞其上的、令人作嘔的虛空魔氣!
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