博識學會提供的獨立研究室，成為了風暴眼中難得的寧靜港灣。厚重的隔音法陣與能量屏障將外界的喧囂與惡意隔絕，只留下書卷與能量儀器運轉的細微聲響。林風三人如同受傷的野獸，在此舔舐傷口，磨礪爪牙，為下一次出擊做著最精心的準備。
零的工作效率極高。她利用學會內部相對開放的資訊庫和奧術聯邦的一些隱秘渠道，結合林風提供的、來自靈曦帝國的部分偽裝技術理論，為三人量身打造了三套近乎完美的身份偽裝。
林風化名為“辰”，一位來自某個偏遠星域、痴迷於古代星辰文明遺蹟研究的學者，性格孤僻，不擅交際，能量波動呈現出一種古老而純粹的星辰屬性（模擬了星辰珠的一絲皮毛，但刻意顯得生澀、未成體系）。這個身份既能解釋他可能顯露的星辰相關知識，又足夠低調。
零自己則偽裝成“嵐”，一位專注於能量礦物學與古代符文學應用的奧術師，受僱於“辰”協助研究。她的奧術波動被調整得更加偏向於實用與解析，掩蓋了原本戰鬥法師的銳利。
變化最大的是鐵疤。在零巧妙的奧術幻形與能量模擬下，他偽裝成了一個沉默寡言、身材中等、專門負責處理雜務和安保的“石傀族”護衛。石傀族是宇宙中一個以力量和防禦著稱的種族，性格憨直，能量波動沉穩厚重，完美契合了鐵疤的特長，又掩蓋了他那標誌性的泰坦血脈與彪悍氣質。
三人對著研究室內的能量映象反覆調整，直到每一個細微的表情、習慣性的小動作、乃至能量收放時的慣性都無懈可擊。
與此同時，鐵疤透過之前“暗影集市”打探訊息時接觸到的幾個底層線人，開始小心翼翼地釋放出“有一批來路不明但品質極高的空冥晶急於脫手”的模糊訊息。他沒有直接聯絡任何可能與教團有關的勢力，而是將訊息控制在幾個信譽尚可、但能量有限的中間人圈子裡，如同投入池塘的石子，等待著漣漪自然擴散。
等待是煎熬的。研究室內的時光在研讀典籍、消化靈曦帝國知識、以及溫養世界樹之種中緩緩流逝。林風對【道衍星穹】的感悟在與靈曦帝國那精妙的能量操控理論相互印證下，隱隱又有精進，對內宇宙的掌控更加細緻入微。那枚枯萎的種子在他的溫養下，雖然依舊沒有復甦的跡象，但內部那絲微弱的生命共鳴卻愈發清晰穩定。
五天後，第一條“魚”試探性地咬鉤了。
一個自稱來自“黑曜石商會”的代理人，透過中間人傳訊，表示對空冥晶感興趣，希望能驗貨並商談價格。
零立刻調取了“黑曜石商會”的資料。表面上看，這是一家註冊在第八扇區、主要從事稀有礦物貿易的中型商會，背景乾淨，交易記錄良好。但深入挖掘其資金流向和部分隱秘的股東資訊後，零發現了一些蛛絲馬跡——這家商會與幾個已知被教團滲透的皮包公司，存在數筆難以解釋的、繞過正常監管渠道的大額資金往來。
“很可能是教團外圍用於洗錢和採購的白手套。”零判斷道，“級別不高，但正好可以用來投石問路。”
林風決定親自會一會這個代理人，地點就定在博識學會內部提供的一個標準化交易室內，這裡環境相對開放，有學會的安保力量，不易被設伏。
會面時，林風以“辰”那副孤僻學者的模樣出現，言語簡短，惜字如金，只出示了一小塊經過處理、能量反應被刻意壓制但本質依舊精純的空冥晶樣本。那個代理人是個精明的類人生物，驗貨後眼中閃過一絲貪婪，但開出的價格卻明顯低於市場價，並且試圖套問這批空冥晶的具體來源和數量。
林風按照預定計劃，表現出一種學者式的固執與對商業談判的不耐煩，以“來源不便透露，數量有限，價低勿擾”為由，強硬地結束了會談，給對方留下了一個“手握奇貨卻不通世故”的深刻印象。
第一次接觸無功而返，但林風知道，訊息已經傳出去了。真正的獵手，需要更有價值的誘餌。
果然，兩天後，一個級別更高的“客人”主動找上了門。這次的聯絡方式更加隱秘，是透過一種一次性的、無法追蹤的加密資訊直接傳送到研究室的門禁系統上。資訊內容很簡單，只有一個座標和一個時間，落款是一個扭曲的、如同陰影構成的蛇形印記——那是“寂影商人”墨菲斯下屬核心勢力的標誌！
座標位於第五扇區邊緣，一個名為“深淵迴響”的廢棄資訊中轉站。那裡曾是星港早期建設的節點之一，早已被淘汰，訊號干擾嚴重，環境複雜，是進行見不得光交易的絕佳地點。
“終於來了。”林風看著那扭曲的蛇形印記，眼神冰冷。他知道，這很可能是一個陷阱，但也是接近核心的唯一機會。
“我和你去。”零立刻說道，“我的奧術可以應對大部分能量陷阱和資訊干擾。”
“老子也去！”鐵疤甕聲甕氣地低吼，“管他龍潭虎穴，掀了再說！”
林風沉吟片刻，搖了搖頭：“這次不能都去。零，你留守，利用學會的資源，隨時準備接應和遠端支援。鐵疤，你也不能去，你的偽裝對付一般情況沒問題，但面對墨菲斯那種老狐狸，難保不會被看出破綻。這次，我獨自去。”
“太危險了！”零和鐵疤同時反對。
“正因為危險，才不能全都陷進去。”林風語氣堅決，“我有星辰珠和【道衍星穹】護身，即便不敵，脫身的機會也更大。而且，我需要你們在外面策應，一旦情況不對，立刻啟動備用方案，向星港防衛軍匿名舉報那裡有大規模非法能量聚集，攪亂局面。”
見林風心意已決，零和鐵疤只能凝重地點頭。
赴約前，林風做了萬全的準備。他將自身狀態調整至巔峰，內宇宙星辰緩緩運轉，混沌道韻引而不發。星辰珠的力量被深深隱藏，只流露出“辰”這個身份應有的、略顯生澀的星辰之力。他攜帶了數塊高品質的空冥晶作為誘餌，同時也將幾枚得自靈曦帝國知識、經過零改造的微型追蹤與自毀符文悄然嵌入其中。
約定的時間到了。
林風獨自一人，離開了相對安全的博識學會，乘坐公共交通工具，來到了第五扇區那荒涼破敗的邊緣地帶。“深淵迴響”中轉站如同一隻巨大的、死去的金屬海星，匍匐在昏暗的虛空背景中，外殼佈滿撞擊坑和鏽蝕的痕跡。
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