在“磐石之握”基地的短暫休整，對林風三人而言，如同久旱逢甘霖。基地提供的穩定環境、充沛能量以及星火守望儲備的一些通用療傷資源，讓他們得以全力修復此前連番惡戰和空間穿梭留下的創傷與損耗。
林風的內宇宙在星辰珠本源的溫養和《萬古星辰訣》的持續運轉下，那些瀕臨破碎的星辰終於穩固下來，裂痕緩慢彌合，雖然距離恢復全盛時期還差得遠，但至少不再是隨時可能崩潰的狀態。他更是抽出部分心神，初步接觸了靈曦帝國知識光球中關於能量微觀操控和空間結構的部分基礎理論，這些知識與他【道衍星穹】的感悟相互印證，讓他對力量的運用有了新的思路。
零則徹底修復了奧術迴路的過載損傷，並藉助基地的奧術實驗室，將翡翠夢鄉的賜福與自身體系進一步融合，對生命系奧術的理解突飛猛進。鐵疤的泰坦之軀恢復力驚人，幾場惡戰留下的暗傷盡去，血脈似乎還因禍得福，更加凝練了一分。
七日後，三人狀態基本恢復至七八成。
指揮室內，林風、零、鐵疤與雷克斯、星瞳再次聚首。
“三位恢復得如何？”雷克斯看著精氣神明顯煥然一新的三人，笑著問道。
“已無大礙，多謝基地提供的資源。”林風拱手道謝，隨即切入正題，“雷克斯隊長，星瞳副官，我們打算開始行動了。首要目標是收集關於‘腐朽螺旋’和歸墟教團核心動向的情報，同時留意可能出現的‘文明火種’線索。”
星瞳點了點頭，調出星港的全息地圖，上面標記著數個光點：“根據我們目前掌握的資訊，有幾個地方值得重點關注。”
“其一，‘博識學會’檔案館。那裡收藏著來自各個星域和文明的浩如煙海的典籍與資料，雖然大部分公開資訊價值有限，但其深層檔案庫中，或許封存著關於上古文明乃至‘虛無之潮’的秘辛。進入深層檔案庫需要極高的許可權或特殊的貢獻點，我們可以嘗試為你們弄到臨時研究員的身份。”
“其二，‘暗影集市’。那是星港地下最大的黑市交易區，流通著各種見不得光的物資、情報乃至奴隸。那裡魚龍混雜，危險重重，但也是獲取敏感情報和稀有物品最快的地方。教團的一些外圍成員經常在那裡活動。”
“其三，各大拍賣行。尤其是即將在中央第一扇區‘璀璨星河’拍賣行舉行的季度盛會，經常會出現一些來自未知星域的奇物，其中不乏上古文明的遺寶。根據我們收到的內部訊息，這次拍賣會的一件壓軸物品，疑似與某個失落的植物文明有關，可能會引起多方爭奪。”
與植物文明有關？林風心中一動，想起了百卉星域的世界樹和翡翠夢鄉的生命母樹。
“拍賣會什麼時候開始？”林風問道。
“三天後。”星瞳回答，“‘璀璨星河’拍賣行的准入資格很嚴，需要資產證明或知名勢力的引薦。我們可以為你們提供一份由奧術聯邦和泰坦遺族聯合擔保的引薦函，但資金方面……”
林風微微一笑，手腕一翻，幾塊散發著精純星辰之力和濃郁生命氣息的【星輝石】以及一小瓶【青木之心】源液（稀釋後）出現在手中。“這些，應該足夠作為入場券和參與競拍的資本了。”
雷克斯和星瞳感受到那兩樣物品中蘊含的精純能量，眼中都閃過一絲驚訝。星輝石也就罷了，那青木之心源液散發出的生命本源氣息，對他們這等修為的強者也有著不小的吸引力。
“足夠了！”雷克斯肯定道，“有這兩樣東西，不僅能輕鬆拿到入場資格，還能在拍賣會上有所作為。”
“那麼，我們分頭行動。”林風做出安排，“零，你和我去‘博識學會’，嘗試接觸深層檔案，你的奧術身份和知識儲備是優勢。鐵疤，你和雷克斯隊長的人一起去‘暗影集市’摸摸底，打探關於教團和‘腐朽螺旋’的風聲，注意安全，儘量不要起衝突。拍賣會，我們三人一同前往。”
計劃已定，眾人立刻分頭行動。
林風和零拿著星瞳弄來的臨時研究員憑證，來到了位於第三扇區的“博識學會”檔案館。那是一座如同巨大水晶簇般的宏偉建築，散發著寧靜而古老的知識氣息。內部空間運用了空間拓展技術，遠比外面看起來更加廣闊，無數書架和能量資訊柱林立，來自各個種族的研究者穿梭其間，安靜而專注。
憑藉奧術聯邦的引薦和零本身展現出的高階奧術師氣質，他們很容易就獲得了普通區域的閱覽許可權。但想要進入存放核心秘辛的深層檔案庫，則需要完成學會發布的一些高難度研究任務，或者支付一筆天文數字的“知識貢獻點”。
林風嘗試著提交了一部分從靈曦帝國知識光球中解析出的、關於能量穩定性的基礎理論（經過大幅刪減和修改，確保不會暴露來源），立刻引起了學會高層一位老學者的震驚與重視，破格獎勵了他們大量的貢獻點，並熱情地邀請零參與更深層次的學術交流。藉此機會，他們終於獲得了進入深層檔案庫的資格。
然而，深層檔案庫中的資訊雖然浩如煙海，但關於“腐朽螺旋”和歸墟教團核心計劃的具體情報依舊寥寥無幾，大多是一些語焉不詳的傳說、零星的目擊報告以及關於上古文明消亡的推測。唯一有價值的一條資訊，是一份殘缺的星圖，標註著“腐朽螺旋”內部幾個相對穩定的“錨點”區域，似乎是某個上古探險隊留下的，或許能降低深入其中的風險。林風將這份星圖默默記下。
與此同時，鐵疤和雷克斯小隊的一名擅長潛伏的隊員，偽裝成前來購買稀有礦石的泰坦商人，混入了位於第八扇區陰影地帶的“暗影集市”。
這裡與博識學會的寧靜截然不同，空氣中瀰漫著貪婪、危險和血腥的氣息。狹窄的街道兩旁是簡陋的攤位和洞穴般的店鋪，出售著各種違禁武器、走私的能源核心、被詛咒的文物，甚至還有被關在籠中的奇異生物。交易大多在沉默和警惕中進行，眼神的交鋒往往比語言更致命。
鐵疤那彪悍的體型和毫不掩飾的泰坦氣息，在這裡反而成了一種保護色，讓人不敢輕易招惹。他們通過幾筆小額的黑市交易，逐漸接觸到了一些訊息靈通的掮客。花費了不少從林風那裡得到的、用星輝石換來的星港通用貨幣，他們打聽到了一些零碎但令人不安的訊息：
歸墟教團近期在星港的活動異常頻繁，似乎在大量收購一種名為“空冥晶”的稀有礦物，這種礦物是構建大型空間穩定器和進行高強度能量傳導的關鍵材料。
有傳言說，教團在“腐朽螺旋”深處，並非僅僅是在挖掘遺蹟，而是在“建造”某種東西，需要海量的資源和靈魂能量作為“祭品”。
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