“沉默邊疆”星域，偵查小隊失聯的訊息如同一塊沉重的陰雲，籠罩在聯盟高層心頭。那短暫傳回的、顯示著菱形艦船與淨世會交戰的模糊影像，更是帶來了遠超預料的變數與危機感。
零調動了所有能調動的探測資源，對“沉默邊疆”進行地毯式掃描，卻只捕捉到一些殘留的、非典型的能量擾動與空間褶皺。那支菱形艦隊與交戰的淨世會艦隊，彷彿憑空蒸發，沒有留下任何可供追蹤的躍遷痕跡。失聯的偵查小隊也杳無音信，連求救訊號或殘骸都未曾發現。
“能量殘留分析完畢。”零的投影在指揮中心呈現出一系列複雜的資料流，“與‘星韻守護者’遺蹟中描述的‘同化’力量特徵有百分之十七的相似度，但表現形式更加主動、更具攻擊性。其核心是一種高度凝聚的、帶有強烈‘侵蝕’與‘覆蓋’特性的惰性靈韻。被其影響的區域，原有靈韻會被強行壓制、扭曲，直至被這種惰性靈韻完全取代。”
“惰性靈韻……覆蓋……”星瞳輕聲重複著這兩個詞，心中那不祥的預感越來越清晰。這絕非善類，其行為模式比“簡化法則”更加具有侵略性。
“根據其艦船形態與攻擊方式，暫定代號——‘靈韻獵手’。”零繼續彙報，“其科技樹與已知任何文明體系迥異，似乎完全建立在操控和覆蓋‘靈韻’的基礎上。與淨世會的交戰動機不明，但可以肯定，他們是我們，乃至整個已知宇宙靈韻體系的……天敵。”
天敵！這個詞讓在場所有人都感到一陣寒意。一個以宇宙靈韻為獵殺目標的神秘文明？
“必須找到他們！”周明月斬釘截鐵，“無論他們是敵是友，必須弄清楚他們的來歷、目的和實力！零，擴大搜索範圍，聯絡所有盟友，共享資訊，留意任何類似的靈韻異常報告！”
命令迅速傳達下去。聯盟這臺龐大的機器再次高速運轉起來，只是這一次，敵人的面目更加模糊，威脅的性質更加詭異。
星瞳回到了方舟核心，繼續她的“靈韻構造法”修行，但心境已與之前不同。知曉了“靈韻獵手”的存在，她的修行帶上了一絲緊迫感。她需要更快地掌握這種與宇宙靈韻共鳴的力量，這不僅關乎自身恢復，更可能在未來與“獵手”的對抗中起到關鍵作用。
她以太初本源為基，更加深入地沉浸到與星空靈韻的共鳴之中。她不再侷限於方舟周圍的星域，而是嘗試將感知延伸到更遙遠、靈韻特性各異的區域。她“聽”到了恆星內部狂暴而熾熱的靈韻咆哮，也“聽”到了黑洞視界邊緣那近乎停滯、卻又蘊含無窮引力的靈韻低吟，更“聽”到了某些古老星雲中，那如同搖籃曲般溫柔、孕育著原始生命的靈韻脈動……
每一次共鳴，都讓她對“靈韻構造法”的理解加深一分，她那受損的本源也在這種充滿生機的滋養下，以肉眼可見的速度緩慢修復、壯大。她甚至開始嘗試，不僅僅是被動共鳴，而是主動地、細微地調整自身釋放出的靈韻波動，去“安撫”一片因超新星爆發而變得紊亂的星域靈韻，去“激勵”一顆生命星球上瀕臨枯萎的生態靈韻。
這種主動干預極其耗費心神，且效果微弱，但卻讓她觸控到了“星韻守護者”使命的一絲邊緣——維護靈韻平衡。
然而，就在她沉浸於修行與感悟時，零的緊急通訊再次接入。
“星瞳殿下，有發現！”零的聲音帶著一絲凝重，“我們在‘塵湮星帶’邊緣，一個之前被‘簡化法則’嚴重侵蝕、剛剛開始修復的區域，檢測到微弱的、與‘靈韻獵手’同源的惰性靈韻訊號！訊號極其隱蔽，且……似乎在汲取該區域剛剛重新萌生的、脆弱的原生靈韻！”
星瞳瞬間睜開雙眼，眸中星輝一閃而逝。“座標！”
得到座標後，她沒有任何猶豫，一步踏出方舟，周身流淌著與星空高度同步的靈韻輝光，以遠超從前的速度，撕裂虛空，朝著目標區域疾馳而去。她剛剛掌握的“靈韻構造法”，正好可以用來應對這種針對靈韻的威脅！
片刻之後，星瞳抵達了目標空域。
這裡曾是“噬界之影”肆虐的重災區，空間結構依舊脆弱，星辰黯淡無光，只有零星幾點代表著新生靈韻的微弱光點，在死寂的背景下頑強閃爍。然而此刻，在這片區域的中心，一點極其不協調的暗金色，正如同水母的毒刺般，緩緩脈動著。
那是一個大約百米長的、暗金色的菱形構造體，並非艦船，更像是一個自動信標或者採集器。它通體覆蓋著與影像中菱形艦船相似的生物質甲殼，表面流淌著冰冷的金屬光澤。它沒有引擎噴口，也沒有明顯的武器系統，只是靜靜地懸浮在那裡，但其底部延伸出無數細如髮絲的、近乎透明的暗金色能量觸鬚，如同植物的根鬚般，扎入周圍脆弱的空間結構之中，貪婪地汲取著那些剛剛誕生的、代表希望的原生靈韻！
每汲取一絲靈韻，那暗金色構造體的脈動就強勁一分，而其周圍的空間，那點可憐的生機就如同被霜打過的嫩芽，迅速萎靡、消散，重新歸於死寂！
它在扼殺新生！
星瞳眼中閃過一絲怒意。太初星輝自然而然地在她手中凝聚，不再是以往那種熾熱爆裂的光束，而是化作了一道柔和卻無比凝聚的、與周遭星空靈韻完美同步的靈韻漣漪，如同撫平皺紋的手指，輕輕拂向那暗金色構造體及其能量觸鬚。
她想嘗試以“靈韻構造法”的力量，中斷對方的汲取，並修復被破壞的靈韻。
然而，就在她的靈韻漣漪即將觸及那構造體的瞬間——
嗡！
那暗金色構造體彷彿被驚動的毒蛇，猛地一顫！其表面的生物質甲殼瞬間亮起無數細密的、如同電路板般的幽光，一股強橫、冰冷、充滿排斥意味的惰性靈韻場以其為核心轟然爆發！
星瞳的靈韻漣漪撞上這惰性靈韻場，如同清水潑入了滾燙的油鍋，發生了劇烈的、無聲的衝突！她的靈韻試圖安撫、修復，而那惰性靈韻則如同跗骨之蛆，反過來試圖侵蝕、覆蓋她的靈韻波動！
更讓星瞳心驚的是，這構造體爆發出的惰性靈韻強度，遠超其體積應有的水平！其內部蘊含的靈韻總量或許不大，但其質卻極高，帶著一種彷彿源自宇宙本底的、冰冷的“優先順序”，竟然對她的太初靈韻產生了一定的壓制效果！
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