“溯光者”號如同投入墨池的一粒光籽，在進入“枯萎星旋”範圍的瞬間，便被一種粘稠的、令人窒息的“靜默”所包裹。
外部觀測視窗傳來的景象令人心悸。熟悉的璀璨星河消失了，取而代之的是一種扭曲、黯淡的背景幕布。遠處的恆星光芒彷彿被無形之力拉扯、吞噬，變得細長而微弱，如同垂死掙扎的螢火。星雲不再瑰麗，只剩下大片大片灰敗、絮狀的塵埃雲團，死氣沉沉地漂浮著。更遠處，空間本身呈現出不規則的褶皺和裂痕，那是遠古大戰遺留的傷疤，至今未曾癒合，偶爾有詭異的、不祥的暗紫色能量在其中流竄。
“引力場極端混亂，空間結構脆弱，常規躍遷已不可用。”“溯光者”號的智慧核心，一個融合了零部分子程式與奧術智慧的合成音冷靜地彙報著，“檢測到高濃度惰性靈子輻射背景，強度是已知宇宙平均值的三千七百倍。該輻射對常規能量護盾及生物體精神具有強烈侵蝕性。”
艦船內部，柔和但堅定的光芒亮起，那是加持了“信念共鳴驅動器”的靈韻護盾，將外界那令人不安的死寂與侵蝕之力隔絕開來。但即便如此，一種無形的壓抑感依舊滲透進來，讓人的心跳都不自覺地放緩。
星瞳站在主控臺前，雙眸之中星輝流轉，她並未完全依賴艦船感測器，而是全力展開了自身的“靈韻感應”。然而，反饋回來的資訊卻讓她眉頭緊鎖。
“這裡的‘靈韻’……幾乎死了。”她輕聲說道，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖。在她的感知中，原本應該充滿生機與活力的宇宙靈韻，在這裡變得如同乾涸河床下的淤泥，粘滯、冰冷，充滿了破敗與終結的氣息。偶爾能捕捉到一絲殘存的靈韻波動，也如同風中殘燭，迅速被周圍的“死寂”所同化、湮滅。這與她在“星語古星”感受到的浩瀚、溫暖的靈性海洋截然相反，這裡是靈韻的墳墓。
“他孃的，這鬼地方，俺感覺體內的元素之力都變得懶洋洋的，運轉不暢！”鐵疤甕聲甕氣地抱怨道，他周身原本活躍的四色元素光環，此刻光芒確實黯淡了幾分，彷彿被蒙上了一層灰塵。這片星域的環境，對依賴能量活躍性的存在極不友好。
阿爾法首席規則師則一刻不停地操作著面前的奧術法陣，無數符文如流水般劃過：“規則層面出現大面積‘鏽蝕’現象，基礎物理常數存在微小但危險的漂移。難怪這裡被列為禁區，長期暴露於此，即便是神器也會靈性盡失，化為凡鐵。”
“嘗試掃描求救訊號源區域，‘寂滅之眼’。”星瞳命令道。
艦船前方射出一道無形的掃描波束，但這道凝聚了聯盟尖端技術的波束，在進入“寂滅之眼”區域後，迅速衰減、扭曲，傳回的畫面支離破碎，充滿了雪花和噪點。
“掃描受阻。該區域存在極強的靈韻干擾及空間畸變，無法獲取清晰影像。僅能探測到……一個巨大的、不斷緩慢旋轉的能量真空帶，其中心引力異常指數……超出計量範圍。”智慧核心彙報。
“寂滅之眼”，名副其實。它就像這片枯萎星旋的心臟，一個不斷吞噬一切能量、物質乃至光線的死亡之穴。
“根據求救訊號殘留的靈韻印記，嘗試進行靈韻溯源。”星瞳閉上雙眼，雙手虛按在控制檯上，太初本源之力與“靈韻構造法”同時運轉，她的神識如同最纖細的觸鬚，沿著那幾乎消散的求救回響，小心翼翼地向著“寂滅之眼”的方向延伸。
這是一個極其危險的過程。她的靈韻感知如同在濃稠的瀝青中穿行，不僅要抵禦外界惰性靈韻的侵蝕，還要時刻避開那些空間裂縫和規則亂流。好幾次，她的神識都差點被突然出現的靈韻“真空陷阱”或扭曲的規則力場切斷。
鐵疤和阿爾法屏息凝神，守護在她身旁，隨時準備應對突發狀況。
時間一分一秒過去，星瞳光潔的額頭上滲出了細密的汗珠。終於，在經歷了漫長而艱難的溯源後，她的神識猛地“觸碰”到了什麼！
那並非清晰的景象，而是一幅幅破碎、模糊、充滿絕望的畫面，夾雜著震耳欲聾的靈韻哀嚎：
· 畫面一： 一片璀璨的、由純粹靈光構築的森林，每一片葉子都在歡快地呼吸，吞吐著美妙的靈韻。但下一秒，灰色的“潮水”（惰性靈韻）無聲無息地漫過，森林以肉眼可見的速度失去光澤，葉片枯萎，枝幹崩碎，化為飛灰。
· 畫面二： 無數散發著柔和光暈的、如同水母般的靈性生命體，驚恐地匯聚在一座巨大的、由水晶般物質構成的祭壇周圍，祭壇頂端，一個更為強大的靈韻個體（或許是他們的領袖）正燃燒自身，發出那最後的求救波動……但灰色的陰影籠罩而下，祭壇崩裂，光暈熄滅，哀嚎戛然而止。
· 畫面三： 一個巨大的、暗金色的構造體，如同收割生命的死神，冷漠地懸浮在破碎的祭壇上空，其核心處那點令人心悸的黑暗，正貪婪地吸收著周圍逸散的、尚未完全寂滅的靈韻……
“找到了！”星瞳猛地睜開眼，臉色蒼白，但眼神銳利如刀，“就在‘寂滅之眼’的邊緣，一個依託於某塊巨大空間碎片存在的……靈韻文明遺蹟！他們……他們可能已經……”
她的話語未盡，但鐵疤和阿爾法都明白那意味著什麼。十五個標準時，對於正在進行滅絕性清洗的“靈韻獵手”而言，太漫長了。
“就算只剩遺蹟，也要去看看！”鐵疤握緊了拳頭，戰意在被壓抑的環境中艱難燃燒，“至少要弄清楚那些鬼東西到底是怎麼做到的！給那些死去的冤魂討個說法！”
阿爾法也點了點頭：“如此大規模的靈韻滅絕現象，本身就是極其重要的研究樣本。或許能從中找到‘靈韻獵手’的運作機制乃至弱點。”
“溯光者”號調整方向，引擎功率提升至臨界點，如同逆流而上的魚，艱難卻堅定地朝著“寂滅之眼”邊緣，那片靈韻文明的最後葬地駛去。
越是靠近，周圍的景象就越是駭人。可以看到一些破碎的、曾經可能蘊含豐富靈韻的星球殘骸，此刻如同被抽乾了所有色彩的灰白石塊，無聲地漂浮著。甚至能看到一些巨大生物的骨骸，其骨骼結構奇異，隱約還能感受到一絲殘存的、高等靈韻生物的威嚴，但此刻也只剩下死寂。
終於，艦船穿越了一片極其濃郁的死寂靈韻霧靄，眼前的景象豁然開朗——如果那能被稱為“開朗”的話。
那是一片懸浮在“寂滅之眼”引力邊緣的、無比廣闊的大陸碎片。從其斷裂處平滑如鏡的切口來看，它顯然是在某種無法想象的偉力下，被從某個主世界上硬生生撕裂下來的。
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