“守夜人”前哨基地如同一顆嵌入黑暗天鵝絨的冰冷鑽石，在“幽影星域”外圍無聲運轉。鐵疤麾下的“曙光護衛軍團”將基地守得鐵桶一般，各種探測陣列全天候掃描著周圍的虛空，警惕著任何可能來自星域深處的威脅。
凌星帶領的“外交/探索團隊”並未貿然深入，而是依照林風的指示，採取了一種極其謹慎的接觸策略。他們利用基地的裝置，持續向幽影星域深處發射一種經過特殊編碼的、混合了和平意願、基礎聯盟資訊以及部分宇宙通用數學邏輯的複合訊號。這種訊號並非語言，更像是一種試圖建立基礎溝通頻道的“敲門磚”。
與此同時，小型無人探測器如同謹慎的工蟻，在得到嚴格授權後，才會小心翼翼地進入星域邊緣地帶，進行有限度的環境探測和資源掃描，主要目標是尋找那些可能自然脫離母巖、漂浮在虛空中的“原初星髓”碎屑。整個過程如履薄冰，生怕再次驚動那些神秘的暗影守護者。
然而，平靜在數月後被打破，但並非以預想中的衝突方式。
這一日，一艘執行例行巡邏任務的“巡天級”護衛艦，在距離基地約零點五光年的一處相對空曠的星域，遭遇了異常。
並非鋪天蓋地的暗影洪流，而是……三個靜靜懸浮在虛空中的身影。
透過護衛艦的高精度觀測系統傳回的畫面，呈現在“守夜人”基地指揮中心光屏上的景象，讓包括凌星在內的所有人都感到驚愕。
那三個身影，並非血肉之軀，也非能量聚合體，更像是……由純粹的星光與某種流動的、半透明的銀色物質構成的人形輪廓。它們沒有清晰的五官，面部是一片平滑的、如同鏡面般的銀色，倒映著周圍的星辰。身軀修長，比例完美，周身流淌著柔和而純淨的星輝，散發出一種古老、寧靜且無比強大的氣息。
它們就那樣靜靜地懸浮著，彷彿亙古以來就存在於那裡，與周圍的星空渾然一體。護衛艦的掃描波束落在它們身上，如同石沉大海，無法探測到任何能量反應或生命特徵，但它們的存在本身，就是一種毋庸置疑的證明。
“報告基地！發現未知……人形存在！無法識別！對方未表現出敵意，但……也無法溝通！” 護衛艦艦長的聲音帶著難以置信的震驚。
凌星立刻下令：“保持安全距離！停止一切可能被視為挑釁的行為！嘗試用我們之前發射的複合訊號頻率與它們接觸！”
指令下達，護衛艦緩緩後撤，同時再次發出了那代表和平的複合訊號。
這一次，對方有了反應。
位於中間的那個星輝身影，抬起了由星光凝聚的“手臂”，指向了護衛艦，更準確地說，是指向了護衛艦探測陣列正在掃描的、遠處一塊漂浮著的、僅有指甲蓋大小的、散發著微弱乳白色光暈的碎石——那正是一塊微小的“原初星髓”碎屑！
一股清晰而冰冷的意念，如同冰水般瞬間浸透了護衛艦內所有乘員的心神，也同步傳遞到了“守夜人”基地：
“離去。”
“星髓，不容覬覦。”
“此地，乃星靈沉眠之地，不容打擾。”
星靈？！
這個陌生的詞彙，讓凌星瞳孔驟縮。他立刻意識到，這些存在，與之前遭遇的暗影生物截然不同！它們更加……“有序”，更加接近某種概念上的“純淨”，並且，它們自稱“星靈”！
“我們並無惡意！” 凌星立刻透過神識，嘗試將己方的意念傳遞回去，並附上了那塊微小星髓碎屑的影像，“我們來自星辰聯盟，只為探尋知識與和平。我們願意歸還這塊無意中獲取的碎屑，並希望能與‘星靈’建立溝通。”
他示意護衛艦，準備將那塊微小的星髓碎屑用牽引光束推出艙外。
然而，那冰冷的意念再次傳來，帶著一絲不易察覺的……厭惡？
“聯盟？文明？”
“你們的‘存在’，本身便是喧囂，便是對‘靜謐’的破壞。”
“星髓乃宇宙初開之息，維繫平衡之基，非爾等‘短暫煙火’所能染指。”
“最後一次警告——離去，或……歸於星辰。”
話音落下的瞬間，那三個星靈身影周身的星輝驟然變得刺目！它們並未發動能量攻擊，但整個區域的空間結構開始變得粘稠、凝固，彷彿從流動的水變成了即將凍結的冰！護衛艦的引擎發出過載的哀鳴，機動性急劇下降！
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