“夜梟級”偵察艦如同歸巢的倦鳥，悄無聲息地滑入“鎮淵堡”的專用泊位。艙門開啟，凌星步履略顯虛浮地走出，臉色蒼白，但那雙眸中的灰色漩渦卻比離去時更加深邃、穩定。
早已等候在旁的醫療組和研究人員立刻圍了上來，各種檢測儀器的光芒在他身上掃過。
“靈力嚴重透支，神魂略有震盪，但道基穩固，無本源損傷。”為首的醫官看著資料，眼中閃過一絲驚異，“更奇怪的是，其體內能量屬性……無法完全識別，帶有強烈的‘惰性’與‘瓦解’特性，與資料庫中的所有記錄均不匹配。”
凌星擺了擺手，示意自己無礙。他此刻最需要的並非治療，而是消化與鞏固。與那滲透體的短暫交鋒，雖險象環生，卻讓他對“歸墟壁壘”的運用有了最直接的體會，新生道基在極限壓力下反而更加凝練。
“我需要一間靜室。”他對陪同的鐵血元帥派來的副官說道。
副官立刻安排。片刻後，凌星已置身於“鎮淵堡”內一間配備有高階聚靈陣法的密室中。
他盤膝坐下，並未立刻汲取靈氣恢復，而是內視己身。那幅立體陣圖緩緩旋轉，中央的“不滅星火”平穩燃燒，只是體積似乎縮小了一圈，顯然之前的消耗巨大。陣圖之上，代表著“歸墟壁壘”神通的核心符文簇，此刻卻比之前明亮、複雜了數分，邊緣處甚至衍生出了一些全新的、更加細微的紋路。
“歸墟……並非單純的毀滅，更是一種‘重置’，一種‘返璞歸真’……”凌星迴憶著壁壘與資訊衝擊對抗時的感受，心有所悟。他嘗試著不再將歸墟靈力僅僅視為攻擊或防禦的手段，而是引導其緩緩流過周身經脈、臟腑、乃至細胞。
一種奇異的淬鍊開始了。
在歸墟靈力那蘊含“瓦解”與“還原”意蘊的流淌下，身體中以往修煉、戰鬥中積攢下的細微暗傷、丹毒雜質，乃至一些深植於生命本源中的、不易察覺的“冗餘”結構，竟被一絲絲地剝離、分解、化為最基礎的能量粒子，隨後又被“不滅星火”煅燒、提純，反哺自身。
這個過程帶著一種刮骨療毒般的痛楚，但效果卻顯而易見。他的肉身在這種奇異的淬鍊下，正變得更加純粹、通透，與新生道基的契合度也越來越高。骨骼隱隱泛起玉石般的光澤，血液流淌間帶著細微的星輝與灰色氣流。
《萬古星辰訣》在他體內自發運轉，卻不再是單純引動周天星辰之力，更像是以其為引，調和著歸墟之力與自身生命本源的平衡。他的煉虛期境界，在這獨特的鍛體過程中，飛速穩固，並向著更深層次邁進。
“以此法長期淬鍊，或許能鑄就前所未有的‘歸墟星體’……”凌星心中升起明悟。這是一條無人走過的路，危險與機遇並存。
……
就在凌星於密室中閉關鞏固，以歸墟之火煅燒己身時，“永珍工坊”所在的星域，已然變成了一片前所未有的超級工地。
以一顆被完全掏空、改造的中子星為核心骨架，無數工程艦、運輸船如同遷徙的蜂群，圍繞著它忙碌不息。聯盟庫存中那些標註為“戰略儲備”、“非生死存亡不得動用”的稀有元素、靈性金屬、虛空結晶，被一艘艘巨型貨艦如同傾倒砂石般運來，在零的精確控制下，由數以百萬計的高精度工程傀儡與自願前來助陣的高階修士團隊，進行著熔鍊、塑形、銘刻。
“遠航者”計劃，“希望火種”號！
它的設計藍圖源自“守墓人”提供的部分上古星艦殘卷，融合了零從“收割者”及“肅正協議”滲透體資料中逆向解析出的跨維度技術，再結合聯盟現有的最高修真科技成就。
艦體並非傳統的流線型，反而更接近一個拉長的、不對稱的多面體，表面佈滿了無數如同蜂巢般的能量導管介面和可變形結構，以適應不同維度的物理規則。龍骨由摻雜了“星髓”的簡併態材料構成，足以承受維度躍遷時的巨大撕扯力。動力核心則採用了大膽的“多元共鳴爐”設計，理論上能同時汲取常規能源、虛空能量乃至稀薄的維度潮汐能。
最關鍵的，是遍佈艦體內部、由聯盟最頂尖的符文宗師團隊親手銘刻的“永珍歸一陣”。此陣不僅提供強大的防禦與隱匿能力，更核心的作用是穩定艦內環境，隔絕不同維度法則的侵蝕，並模擬出近似本宇宙的物理常數，是進行超遠距離、跨維度航行的生命保障基礎。
整個建造過程，零作為總控，其計算力被髮揮到極致，統籌著每一份材料的使用，監控著每一道符文的銘刻精度。無數資料流在其核心奔湧，最佳化著建造流程，排除著任何微小的誤差。它沒有情感，卻有著超越任何生靈的絕對理性與效率。
然而，如此規模、如此優先順序的工程，不可能完全掩蓋。
聯盟內部，暗流愈發洶湧。
最高議會的一次非正式質詢會上，數名來自資源輸出大區或與耀陽家族交好的議員，終於按捺不住，聯合發難。
“元帥閣下！‘遠航者’計劃抽調的資源，已經嚴重影響了我第七星區三個主力軍團的換裝計劃！還有‘希望火種’號所需的‘虛空結晶’，那幾乎是聯盟庫存的一半！僅僅為了建造一艘用途不明的探索艦？這是否太過兒戲！”
“星算長老，觀星塔的推演結果至今未曾完全公開，僅以‘紀元之劫’四字，就要讓整個聯盟付出如此代價，難以服眾！”
“鐵血元帥，邊防壓力日益增大，卻將大量高階煉器師、符文師抽調去建造一艘船，若是期間外敵來犯，誰來負責？！”
質疑聲此起彼伏，雖然措辭還算剋制，但不滿與擔憂的情緒幾乎溢於言表。
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