訓練基地內，瀰漫著一種劫後餘生與緊張期待交織的複雜氣氛。六名“釘子”被雷霆手段清除，如同在所有人頭頂懸起了一柄無形的利劍，警示著忠誠的底線不容觸碰。然而，空出的名額與最終船員名單的確定，又讓剩餘的精英們心中燃起更熾烈的火焰。
凌星、星瞳、影刃三人暫時離開了虛擬訓練總控室，在一間佈下了重重禁制的密室內，面對著零篩選出的、經過多輪殘酷淘汰後剩餘的三十名預備船員的詳細資料。這些光點代表著聯盟在相關領域最頂尖的一批人才，修為從元嬰巔峰到化神後期不等，各有所長。
“壓力不小。”星瞳揉了揉眉心，看著面前懸浮的數十份光影檔案，“這三十人，幾乎都是各自領域的翹楚，捨棄誰都覺得可惜。”
影刃言簡意賅：“信任第一，能力第二。”
凌星點頭，深以為然。“希望火種”號將深入未知，面對的是無法想象的敵人與環境，一個微小的不信任裂痕，都可能在未來釀成巨禍。能力可以提升，但心性、忠誠與團隊認同，卻是在出發前就必須確保的基石。
他們首先剔除了所有與那六名“釘子”或其背後勢力有過密接觸、或在訓練中表現出明顯搖擺傾向的人員。這一步，便讓名單縮減至二十二人。
隨後，三人調閱了這二十二人自加入訓練以來的全部記錄——不僅是成績，更多的是細節：面對危機時是冷靜協作還是自私保命？在團隊決策產生分歧時的態度？對待模擬系統中那些“無關緊要”的底層維護任務是否盡職？在極限壓力下，是咒罵崩潰還是咬牙堅持？
零提供了強大的資料分析支援，將每個人的行為模式、能量波動特徵、神識反應速度等都量化成了複雜的資料模型。但最終的判斷，仍需凌星三人基於自身的閱歷與直覺。
“王磊，化神中期，原‘破曉之光’艦隊首席導航官，經驗豐富，但在第三次維度亂流模擬中，有過一次未經請示擅自修改預設航線的記錄，雖然後果是好的，但……”星瞳指向一份檔案。
“不能用。”凌星果斷否決，“星艦航行，令行禁止是鐵律。個人英雄主義，在未知維度中可能是災難。”
“李慕雪，元嬰巔峰，靈植師與生命維持系統專家，性格溫和，團隊協作意識極佳，但在高強度精神干擾測試中，韌性稍顯不足，有三次瀕臨崩潰閾值。”影刃指出另一人的短板。
“列入備選，負責相對穩定的生態迴圈模組或許可以，但核心崗位不行。”凌星沉吟道，“我們需要的是在絕境中也能繃住最後一根弦的人。”
爭論、權衡、取捨在密室中持續了數日。
他們最終選定了一位名叫“巴洛克”的矮人族工程師，修為只是元嬰後期，但對能量傳導與機械結構的理解堪稱鬼才，在多次模擬中，總能用最簡潔、最出乎意料的方式解決複雜故障，且性格沉穩，任勞任怨。
他們選擇了一位來自邊緣星域的“流浪學者”陳霄，化神初期，不善言辭，卻擁有著近乎變態的空間方向感與維度拓撲直覺，在導航員測試中表現驚豔，更重要的是，他眼中只有對未知星海純粹的好奇，毫無權力慾望。
他們還選擇了一位曾因頂撞上級而被艦隊除名的前王牌飛行員“火鴉”，化神中期，脾氣火爆，但駕駛技術出神入化，且極度重視同伴，在模擬戰中多次為掩護“友艦”而身陷險境。
最終，一份包含十五個核心崗位，共計十八人（部分崗位需輪值或協作）的名單被確定下來。涵蓋了導航、動力、武器、探測、醫療、維護、戰術等所有關鍵領域。這十八人，無一不是心志、能力、團隊精神俱佳的佼佼者，更重要的是，他們對聯盟、對林風道主、對這次遠征的意義，有著清晰的認知和堅定的信念。
名單被第一時間呈送鐵血元帥。
元帥的稽核比想象中更快，半日後便批覆回來，只有一個字：“可。”
同時附帶的，還有一道命令：“名單人員，即刻結束訓練，進行為期七日的適應性休整與物資準備。七日後，正式登艦，進行最終階段的實裝磨合演練。”
……
訊息公佈，自然是幾家歡喜幾家愁。入選者激動萬分，落選者難免失落，但在鐵血元帥的坐鎮和此前清理行動的餘威下，並未掀起什麼波瀾。
凌星三人也終於得以暫時卸下重擔，獲得片刻喘息。
星瞳返回了星靈殿在“鎮淵堡”的駐地，她需要藉助祖星祭壇的力量，進一步純化星靈血脈，併為可能面臨的、與星辰之力迥異的環境做準備。
影刃則再次消失在陰影中，他需要將狀態調整至巔峰，刺客的本能告訴他，遠航之中，潛在的威脅絕不僅僅來自外部。
凌星沒有離開“鎮淵堡”，他選擇了一間靜室，繼續打磨自身的歸墟之力。與那六名“釘子”的間接交鋒，以及最終名單確定的壓力，讓他對力量有了新的渴望。他隱隱感覺，煉虛初期遠非歸墟道基的終點，若能更深層次地融合星辰寂滅與萬物歸虛的真意，或許能觸控到更強的境界。
七日光陰，在緊張的備戰氛圍中倏忽而過。
第八日清晨，“永珍工坊”核心船塢，巨大的閘門緩緩開啟。
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