“希望火種”號結束短暫的適應性航行，如同歸巢的巨獸，平穩地滑入“永珍工坊”的核心船塢。首次實裝磨合的卓越表現，如同一劑強心針，不僅振奮了全體船員，也讓關注此事的聯盟高層鬆了一口氣。
然而，凌星深知，基礎的機動與模擬危機處置，遠不足以應對那名為“肅正協議”的恐怖存在。真正的遠征，需要的是在絕對劣勢與未知恐怖中掙扎求存的能力。他向鐵血元帥與林風道主提交了一份新的訓練計劃——極限實戰壓力測試。
計劃很快被批准。這一次，訓練場不再是虛擬環境，而是真實的、被聯盟列為“高危”的邊荒星域。
數日後，“希望火種”號再次離港，引擎轟鳴，駛向一片名為“破碎迴廊”的星域。這裡空間結構極不穩定，遍佈著天然的空間裂縫、引力漩渦，以及……一些被聯盟圈定為“試驗場”的、從“肅正協議”滲透點捕獲的、處於半休眠狀態的低階衍生體。
星艦甫一進入“破碎迴廊”外圍，狂暴的空間亂流便如同無數無形的巨手拍擊在護盾之上，激起劇烈的漣漪。觀測窗外的景象扭曲變形，星辰的光芒被拉扯成怪誕的弧線。
“報告艦長！護盾能量消耗速度提升百分之三百！探測陣列受到強烈干擾，有效掃描半徑縮減至百分之四十！”探測長的聲音帶著一絲緊張。
“保持航向，護盾能量分配優先保障艦體結構與核心系統。火鴉，依靠慣性導航與陳霄的拓撲直覺，尋找相對穩定的路徑穿行。”凌星坐在艦長位，神色平靜。暗辰甲表面流淌著微光，與星艦的“永珍歸一陣”產生著細微共鳴，讓他能更清晰地感知到外部環境的每一絲變化。
“明白！這可比模擬刺激多了！”“火鴉”舔了舔嘴唇，雙手穩穩操控著靈能感應球，星艦在他的駕馭下，如同暴風雨中的海燕，沿著一條極其危險的、由陳霄即時計算出的“安全”路徑，蜿蜒前行。
突然，艦體猛地一震！
“警報！左舷三區遭遇空間碎片撞擊！外部裝甲板輕度變形，無結構性損傷！”
“警報！探測到高濃度混沌能量聚集區，路徑前方！”
“規避！巴洛克，評估損傷！”
“小意思！外部自動維修單元已出動！能量傳導未受影響！”巴洛克的聲音混著金屬敲擊聲傳來。
星艦險之又險地繞開那片翻湧著彩色泡沫狀能量的混沌區域，繼續深入。
就在這時，零那冰冷的聲音響起：“偵測到非自然秩序波動。座標：γ-7區域。特徵匹配：低階‘肅正協議’衍生體——‘清道夫工蜂’叢集。數量：預估一百二十單位。”
所有人的心都是一緊。終於，要對上真正的目標了，哪怕只是最底層的工蜂。
“全艦一級戰鬥準備！護盾最大化！武器系統上線！”凌星霍然起身，眼中灰色漩渦隱現，“探測長，鎖定目標叢集！武器官，計算最佳攻擊視窗！”
“目標已鎖定！叢集呈分散隊形，正在……吞噬路徑上的空間碎片與殘餘能量！”
“攻擊視窗計算完畢！建議使用‘星辰碎滅炮’進行範圍覆蓋！”
“批准！充能！”
艦體腹部，一座巨大的、銘刻著無數星辰符文的炮臺緩緩探出，炮口開始凝聚令人心悸的毀滅效能量，周圍的空間都微微扭曲。
“發射！”
一道粗大無比、彷彿由無數壓縮星辰構成的璀璨光柱，撕裂混亂的虛空，精準地轟入“清道夫工蜂”叢集中央！
轟——！！！
無聲的爆炸在真空中綻放，耀眼的光芒瞬間吞噬了數十隻工蜂，將其化為最基本的粒子。然而，剩餘的工蜂彷彿沒有受到任何影響，冰冷的複眼瞬間鎖定了“希望火種”號，化作一道道銀色的閃電，悍不畏死地撲了過來！它們沒有能量護盾，依靠的是極其堅固的材質與某種扭曲物理法則的機動性。
“近防炮陣列！自由開火！不要讓他們靠近艦體！”
“護盾聚焦衝擊面！”
“它們速度太快！軌跡無法完全預測！”
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