醫療艙內，那簇新生的、呈現出混沌透明之色的火苗，在凌星歸墟道基的中央靜靜燃燒。它沒有灼熱的溫度，沒有耀眼的光芒，卻彷彿一個微型的、絕對穩定的“奇點”，散發著一種“終結一切，亦包容一切”的玄奧道韻。
先前狂暴衝突的歸墟之力與上古資訊亂流，此刻如同溫順的溪流，被這透明火苗緩緩吸納、煉化。道基表面那些猙獰的裂痕，在火苗那看似柔和、實則蘊含著至高“歸墟”法則的灼燒下，如同被無形之手撫平，以肉眼可見的速度彌合、重塑。新生的道基不再是單純的灰色，其上也隱隱浮現出那些來自“星煌神朝”的暗金色紋路碎片，彷彿將上古文明的烙印與歸墟之道熔於一爐。
凌星體內那瀕臨枯竭的靈力，開始以一種前所未有的方式重新滋生、奔湧。這靈力不再是純粹的星辰寂滅之意，而是多了一種更加深沉、更加包容的韻味——那是萬物終末之後，歸於的“太虛”，是終結，亦是起點。
他的意識，自無盡的黑暗與混亂中緩緩上浮。
首先感受到的，是那透明火苗帶來的、一種近乎冷酷的“清明”。過往的記憶，戰鬥的感悟，尤其是強行吞噬的那些“星煌神朝”的破碎資訊，如同被徹底梳理、歸檔，清晰地呈現在他的“眼前”。他“看到”了“巡天御座”的輝煌與隕落，“看到”了“終末帝國”那令人絕望的規模，“看到”了“火種協議”的決絕，也“看到”了那道擊穿一切的、由文明哀嚎凝聚的光束……
這些資訊不再對他造成衝擊，反而化作了某種“資糧”，沉澱在他的道基深處，加深著他對“歸墟”，對“存在與終結”的理解。
他緩緩睜開了眼睛。
眸中，不再是之前的灰色漩渦，而是化作了一片深邃無垠的、彷彿能倒映出宇宙生滅的黑暗，黑暗的最深處，則跳躍著那一點混沌透明的火焰。
“凌星！”一直緊張關注著他的醫療官驚喜交加。
凌星微微抬手，感受著體內那截然不同、卻如臂指使的全新力量，一種掌控感油然而生。他看向醫療官，聲音帶著一絲久未開口的沙啞，卻異常平靜：“我昏迷了多久？外面情況如何？”
……
當凌星重新踏上艦橋時，所有人都感受到了他的不同。
他依舊是那身暗辰甲，氣息卻更加內斂，彷彿與周圍的虛空融為一體。他沒有刻意釋放威壓，但僅僅是站在那裡，就給人一種如同面對深淵、面對星海歸墟般的莫名壓力。尤其是他那雙變得無比深邃、彷彿能洞穿虛實的眼睛，讓人不敢直視。
“艦長！”眾人驚喜萬分，紛紛行禮。星瞳更是掙扎著想從艦長位上站起，卻被凌星一個眼神制止。他看到了她蒼白的臉色和萎靡的氣息，眉頭微蹙。
“情況我已大致瞭解。辛苦你了，星瞳。”凌星走到主控臺前，目光掃過眾人，最後落在星瞳身上，“你先去休息，這裡交給我。”
他的語氣平淡，卻帶著不容置疑的權威。星瞳心中一暖，點了點頭，在醫療官的攙扶下離開了艦橋。
凌星的目光隨即落在略顯狼狽、但氣息依舊鋒銳如刀的影刃身上，微微頷首：“做得很好。”
影刃沉默地躬身一禮，重新融入陰影。
“零，彙報星艦狀態及當前位置。”
“艦長。星艦結構損傷度百分之二十二，主要系統已恢復基本功能，能量儲備百分之六十三。當前位於‘虛徑’未知座標，已脫離‘巡天御座’殘骸影響範圍。探測顯示周邊灰色介質相對穩定，但存在微弱的空間褶皺與維度輻射殘留。”
凌星點了點頭，目光投向觀測窗外那永恆的灰色。他能感覺到，懷中的星圖令牌依舊散發著穩定的溫熱，指引著方向。但同時，他道基深處，那些來自“星煌神朝”的資訊碎片，尤其是關於“源初之渦”的模糊座標，也如同磁石般吸引著他的注意。
兩條路，擺在了面前。
一條，是繼續沿著林風道主解析的、相對“安全”的“虛徑”，前往星圖示記的核心座標，尋找可能存在的上個紀元遺產。
另一條，則是根據新獲得的資訊，轉向前往那更加神秘、可能更加危險，但也可能隱藏著更大秘密的“源初之渦”。
“陳霄。”凌星開口。
“在！”陳霄立刻上前。
“將你從殘骸中獲取的、關於‘源初之渦’的所有資訊，與道主給予的星圖進行交叉比對分析。”
“是！”
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