庭院蕭瑟，貞淑被按在長凳之上，但她始終未曾掙扎，只是遙遙望向被強行按住的金玉妍。
“行刑。”一聲令落，粗長的木棍重重落下。
一棍又一棍，重重砸在貞淑脊背、腰腿，砰砰悶響穿透空氣，碎裂之聲隱在棍風之中。
鮮血浸染衣服，刺目猩紅。
貞淑起初還死死咬著牙，不肯痛呼，只想讓主子少一分心疼，可數十棍落下，筋骨寸斷，她終究忍不住悶哼出聲，鮮血從唇角不斷溢位。
她目光始終黏在金玉妍身上，直至氣息渙散，雙目無神，最後重重一棍下，徹底沒了聲息。
滿地血色淋漓，金玉妍僵立當場，渾身血液彷彿都凍結了。
她睜大雙眼，看著染血不動的人影，看著那具不再動的軀體，耳邊一遍遍迴盪著木棍砸骨的悶響。
是貞淑。
是陪她來到大清，她在大清唯一親的親人，最終卻落得一個亂棍打死的下場。
她想哭，哭不出聲，想喊，發不出半點語調。
心口像是被生生撕裂，讓她五臟六腑都在一起疼。
周遭宮人冷眼旁觀，無人同情，無人憐惜。
昔日明豔張揚的金玉妍，此刻面色慘白，雙目空洞，形同鬼魅。
觀刑結束，宮人鬆開牽制她的手，金玉妍踉蹌一步，直直站在滿地血腥之中，眼前陣陣發黑，天旋地轉。
她強撐著回了啟祥宮，剛踏入殿門，身子一軟，直直栽倒在地。
當晚，金玉妍便病了。
高熱反覆，整個人陷在昏沉夢魘之中，闔眼便是那血腥的畫面，亂棍起落的悶響，貞淑痛苦的呼聲，最後望向她的那雙不捨的眼。
她時時驚喘出聲，失聲哭喊著貞淑的名字，冷汗浸透裡衣。
每每從噩夢中驚醒，便是淚溼枕巾，心口絞痛不已。
一場觀刑，竟是生生奪去了金玉妍半條性命。
綠綺聽了金玉妍生病的訊息，轉頭對身側的慎蘭吩咐道，“你去庫房挑些燕窩、黨參，送給金答應。”
慎蘭應道，“是，奴婢記下了。”
說完她猶豫片刻，又低聲補了一句，“娘娘，奴婢聽聞，金答應這次病得極重，高熱難退，心神潰散，太醫說她是鬱結於心，憂懼傷魄，怕是要纏綿病榻許久。”
綠綺垂手，那隻腕上的玉鐲便順著皓腕輕輕滑下幾分，玉質瑩潤，是上佳的羊脂白玉。
“金答應與貞淑二人一同來到大清，相伴數年，外人看來是主僕，可於她心中，貞淑是和她相依為命的親人。”
“皇后卻偏偏要讓她親臨刑場，親眼看著至親被亂棍打死，受那煎熬，如此剜心之痛，若是不病，才是真的鐵石心腸。”
慎蘭聞言連連點頭，隨即又稟報道，“娘娘，還有一事，舒嬪那邊怕是不會放過金答應。”
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