月關帶領十五名護衛隊員離開武魂城的訊息，如同在平靜的湖面投下一顆石子，漣漪迅速擴散。聖子殿失去了最強的封號鬥羅坐鎮和近半精銳，在很多人看來，就像被拔掉牙的老虎。
金鱷鬥羅府邸內，幾名心腹長老齊聚。
“機會來了。”一名長老陰惻惻地說道，“月關不在，那小子身邊就剩下一個魂尊級別的朱竹清和一群娃娃兵。只要運作得當，讓他犯個大錯，甚至…”
金鱷鬥羅坐在主位，眼神閃爍。他雖然恨不得立刻將楊宇拉下馬，但依舊保持著謹慎：“不要小看他。那小子邪門得很。比比東此舉，未必安了好心，可能也想借刀殺人。”
“那我們…”
“先試探。”金鱷鬥羅沉聲道，“他不是剛立了威嗎？那就給他找點‘麻煩’，看看他如何應對。傳令下去，讓執法院那邊，把幾個積壓的、涉及城內貴族糾紛的棘手案子，都推到聖子殿去，看他怎麼處理。另外，找幾個‘不懂事’的，去挑釁一下他剩下的護衛隊。”
“是！”
……
聖子殿，書房。
楊宇看著面前堆積起來的、原本屬於執法院的卷宗，臉上沒什麼表情。這些案子要麼牽扯到武魂殿內部勳貴，要麼就是些雞毛蒜皮卻容易得罪人的小事。金鱷鬥羅的打壓，來得比他預想的還要快，還要低階。
他將卷宗推到一邊，對侍立一旁的屬官道：“全部駁回。告訴執法院，聖子護衛隊只負責對外征戰與聖子安危，不處理內部庶務。再敢往這裡送，後果自負。”
屬官領命而去。
朱竹清站在下方，開口道：“殿外有幾個紈絝，在挑釁我們的巡邏隊員，言語不堪。”
“打了沒有？”楊宇問。
“還沒有，隊員們遵守紀律，只是對峙。”
“告訴帶隊的人，下次再有人挑釁，不用請示，直接打斷腿扔出去。出了事，我擔著。”楊宇語氣平淡。
“是。”朱竹清眼中閃過一絲冷光，轉身出去傳達命令。
很快，聖子殿外就傳來幾聲淒厲的慘叫和骨頭斷裂的聲音。之後，世界清靜了。
金鱷鬥羅聽到回報，臉色更加難看。這楊宇，完全不按常理出牌，粗暴直接，偏偏又佔著理——護衛隊確實有護衛之責，挑釁者被打斷腿也只能自認倒黴。
第一次試探，碰了個硬釘子。
……
七寶琉璃宗。
寧榮榮成功製作出了第二個毒液腕帶，並開始嘗試將觸發機關做得更加隱蔽。她甚至利用宗門庫房的許可權，搞到了一些關於精神干擾類魂導器的殘破圖紙，試圖將毒素與精神攻擊結合。
胡列娜前往殺戮之都前，又派人送來了一份“禮物”——幾本武魂殿收藏的、關於上古毒物記載的影印本，並附言希望寧榮榮“專心學術，莫問外事”。
這看似關懷的舉動，讓寧榮榮感到了更深的寒意。她感覺自己像被蛛網纏住的飛蟲，胡列娜和比比東的目光從未離開。
她將那些影印本仔細收好，沒有立刻翻看，而是更加專注於自己的研究。她知道，這些知識可能是毒藥，也可能是利器。
……
星羅帝國，邊境某處隱秘據點。
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……
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