長老會議的突然取消，在武魂城高層引起了不小的波瀾。各種猜測甚囂塵上，有人認為這是教皇對聖子的維護，也有人認為是金鱷鬥羅一派準備不足被迫退讓，但更多明眼人看出，這是暴風雨前的短暫寧靜。
聖子殿內，一切如常。護衛隊依舊對外宣稱封閉休整，但內部的訓練卻更加嚴苛。朱竹清完全接手了護衛隊的日常管理和訓練，她話不多，要求卻極高，手段狠辣，那些護衛隊員在她手下被操練得苦不堪言，但實力也在飛速提升。她自己的修為也穩步向著三十八級邁進，對暗魔邪神虎力量的掌控越發熟練。
楊宇大部分時間都待在書房或密室，外人不知他在做什麼。只有月關清楚，殿下正在研究那塊從聖靈教徒身上搜出的“七”號令牌，以及萬魂晶的碎片，試圖從中找出更多關於聖靈教的線索。
這一日，月關帶來了新的訊息。
“殿下，查清了。西爾維斯王國那幾個被屠戮的村莊，現場殘留的魂力波動，與我們在星斗大森林遇到的聖靈教徒同源，可以確定是他們所為。另外，我們安插在星羅帝國的眼線回報，星羅皇室近期的資金流向有些異常，有大量不明用途的金魂幣流向了幾個海外賬戶，經追查，其中一個賬戶與庚辛城的某個地下黑市有關聯，那個黑市…疑似有聖靈教的背景。”
“星羅皇室…聖靈教…庚辛城…”楊宇手指輕敲桌面，將這些線索串聯起來。星羅皇室在暗中資助聖靈教？還是雙方在進行某種交易？庚辛城是金屬之都，聖靈教需要大量稀有金屬做什麼？
“繼續查，重點盯住庚辛城的那個黑市，以及星羅皇室的資金流向。”楊宇下令。
“是。”月關領命，隨即又道，“還有一事，教皇陛下近日似乎頻繁召見刑殿和情報司的主管，像是在調查什麼事情，而且…有意避開了我們的人。”
比比東也在暗中調查？楊宇眼中閃過一絲瞭然。聖靈教的出現，觸及了武魂殿的底線，比比東不可能無動於衷。她避開自己，一方面是顧忌，另一方面，恐怕也是不想讓自己插手太多。
“由她去。我們按自己的步調行事。”楊宇並不在意。他現在需要時間消化星斗之行的收穫，並佈局下一步。
……
七寶琉璃宗駐地，驛館。
寧榮榮的日子並不好過。晚會之後，胡列娜雖然沒有再直接出面，但明裡暗裡的監視和試探從未停止。送來的食物、日用品，甚至偶爾“偶遇”的武魂殿年輕才俊，都帶著探究的意味。
她將自己關在房間裡，大部分時間都在研究那幾本胡列娜送來的上古毒物記載影印本。這些古籍內容艱澀古老，記載了許多失傳的劇毒之物和煉製手法，其中一些描述讓她都感到毛骨悚然。她知道這是裹著蜜糖的毒藥，胡列娜想引誘她沉迷於此，甚至走火入魔。
但她別無選擇。這是她目前能接觸到的、最快提升“實力”的途徑。她小心翼翼地甄別、記錄，只挑選那些相對“安全”、易於獲取材料且隱蔽性高的毒方進行研究，並結合自己之前對魂導器的理解，嘗試製作更隱蔽、更致命的毒器。
她感覺自己像是在走鋼絲，稍有不慎就會萬劫不復。但每當想起諾丁城的爆炸、父親的無奈、胡列娜那虛偽的笑容，她就逼迫自己堅持下去。
……
教皇殿，深處密室。
比比東看著刑殿和情報司呈上來的報告，臉色陰沉。報告證實了西爾維斯王國的屠殺與聖靈教有關，也提到了星羅皇室資金流向異常，以及庚辛城黑市的嫌疑。
“聖靈教…這群陰溝裡的老鼠，竟然敢將爪子伸得這麼長！”比比東指尖紫黑色神力跳動，顯示出她內心的不平靜。她不在乎那些平民的死活，但聖靈教的行為是在挑釁武魂殿的權威，更可能干擾她未來的計劃。
“娜娜。”
“老師。”胡列娜恭敬應道。
“加大對寧榮榮的監控，七寶琉璃宗這條線不能斷。另外，你親自去一趟庚辛城，暗中調查那個黑市和聖靈教的關聯。記住，不要打草驚蛇，查明情況即可。”比比東下令。她需要了解更多關於聖靈教的資訊，同時也想將胡列娜派出去歷練，避開目前武魂城微妙的局勢。
“是，老師。”胡列娜眼中閃過一絲興奮，能離開武魂城獨自執行任務，正是她所期待的。
“還有，”比比東目光深邃地看向胡列娜，“留意楊宇的動向。我總覺得，他知道的，比我們想象的要多。”
胡列娜心中一凜，鄭重點頭：“弟子明白。”
……
