陳硯只覺眼前一片空白，旋即就是自己熬夜苦讀的種種情形。
想到自己每日的筆耕不輟，想到那一罐罐燒乾的燈油，想到家裡堆滿一間屋子的文章，到了此時此刻，只覺一切都值得。
科考上他雖始終受到各種阻礙，可他也是幸運的。
他並未被莫名黜落。
他所有的努力都有回報。
陳硯心裡對會元是抱有期待的，否則也不敢壓上身家，更不敢擺出夫子的名頭。
可在揭榜前，誰也不能保證自己能得如此殊榮。
此時聽到報喜，他只覺渾身的血都在沸騰。
周既白對陳硯拱手，高興道：“千淘萬漉雖辛苦，吹盡狂沙始到金。恭賀阿硯喜中會元。”
陳硯緩過神，方才看向屋內三人。
楊夫子眉目舒展，除了欣慰與歡喜之餘，還有幾分慶幸。
陳老虎則是傻樂。
陳硯走到楊夫子面前，對其深深作一揖：“仰賴夫子多年苦心教導，學生終登杏榜魁首，學生叩謝！”
屈膝，跪地，對著楊夫子叩首。
楊夫子眼眶溼潤，臉上卻是止不住的笑意，上前將其扶起，道：“既中了會元，就不負你多年苦讀。”
論刻苦程度，陳硯乃是他此生所見之最。
縱使他當年求學，也時常與同窗或出門踏青，或出門垂釣。
陳硯卻能將所有心力都放在科考一途，實在是難得。
回想這些年的辛勞，楊夫子情緒越發激盪，只覺掉落的三千煩惱絲值了。
鑼鼓敲打聲停在門口，陳硯親自出門給了賞銀。
報喜的隊伍並未首接離去，鑼鼓聲在門口持續了一刻鐘，那舞獅表演可謂精彩絕倫，惹得出來看熱鬧的鄰居紛紛叫好。
陳硯一整夜都沒睡，好不容易熬到天矇矇亮就敲開了周既白的房門。
“該去領我們的賞錢了。”
陳硯一句話就讓哈欠連天的周既白徹底醒了神。
兩人叫上陳老虎，興致勃勃去了賭坊。
一比十二的賠率，一人下五百的注，到手一人六千兩。
因陳硯爆了冷門，其他押注的人都輸了，賭坊也是大賺了，因此並不剋扣陳硯和周既白的銀子。
當然，也與陳硯是會元有關。
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