八月中的京城，晚風己越發寒涼起來，不少年紀大的人己增添了衣衫。
陶嚴敬卻依舊如年輕人般穿著單薄的衣衫，且渾身的火氣燒得他臉頰通紅，口中生了不少泡，連飯都吃不下，只能喝些清淡的白粥。
便是到了深夜，渾身的火也燒得他睡不著，他只得點著燈，一夜夜翻找著朝中官員的履歷。
看得正疲倦時，滿頭華髮的陶夫人端著一碗梨湯進了書房，將碗放到陶嚴敬的手邊，道：“妾身瞧著老爺最近火氣實在重，就煮了淡竹葉湯。”
陶嚴敬口乾得厲害，端起便一飲而盡，放下後就道：“你先去歇著罷。”
言罷，便又要埋頭在一眾名冊上。
一隻蒼老的手伸過來，將那翻開的名冊給合上。
“老爺年紀不小了，此次火如此大，需得好生休養，不若恐要感風邪了。”
陶嚴敬轉頭看向陶夫人，見老妻眼中盡是擔憂，便道：“這朝中事你不知，如今為夫是西面楚歌，稍有懈怠，恐就是萬劫不復，萬不敢歇。”
“既有煩心之事，何不與妾身說說，便是妾身不通此間事，也可幫老爺排解一番。肝火過旺，終究非好事。”
陶嚴敬便坐不住，起身揹著手在屋子裡來回疾走：“朝堂那些個當官的，一個個屁股不乾淨，又好臉面，往常就拉幫結派互相遮掩。此次老夫為了壓制他們揭了他們的短，便是徹底得罪了他們。”
“他們一同彈劾老爺了？”
陶嚴敬怒哼一聲：“老夫兩袖清風，他們以何名義彈劾？都偷偷寫文章誣陷本官，士林罵老夫的人，比張毅恆多十倍不止！”
如今彈劾張毅恆的人倒是被他壓得少了，那些人就全來罵他了。
“妾身聽聞這街頭巷尾，多是稱讚老爺的。”
陶夫人寬慰道。
“百姓稱讚，也是因他們瞧著老夫在幫張毅恆。張毅恆此人所做惡事比之徐鴻漸也不遑多讓，可二人在民間的官聲實在天差地別。可見張毅恆此人，實在陰險至極，辱罵老夫的文章如此之多，必也有他在背後推波助瀾！”
這就是讓陶嚴敬極惱火之處。
他分明是為了防著張毅恆逃脫，強行扛起此事。在那些文人與官員眼裡，他乃是玩弄權術，以權謀私的大奸之人，而他在民間的名聲好，則是百姓以為他在維護張毅恆。
他如今就是風箱裡的耗子，兩面受氣。
陶夫人瞧著他越走越快，臉也越發紅起來，就知他火氣大起來了，趕忙倒了杯茶水遞給他。
陶嚴敬己是口渴得厲害，將茶水又是一飲而盡。
光是瞧著其動作，陶夫人就知陶嚴敬己是焦躁至極。
這老頭一向執拗，敢指著徐鴻漸的鼻子罵，被調往南京後，他照樣隔三差五就要彈劾徐鴻漸，也屢屢當眾大罵徐鴻漸。
便是多次受到徐鴻漸打壓，也不見他有如此上火之時，可見他如今的壓力著實極大。
再這般下去，怕是要出事。
陶夫人提議道：“老爺年紀大了，不如就此退了，遠離這些是是非非？”
“退？”陶嚴敬又是一聲怒哼：“老夫此時一退，光憑胡益必抓不住張毅恆。此次讓張毅恆逃脫，天子再想動他就難了。待魯王上位，張毅恆就是一大禍害，朝堂再無人能掣肘他。”
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