懸掛在天空中的金烏在午時過後開始偏西，陽光照耀下一隊隊身穿軟甲計程車兵有序的在甄家宅院各處的院子中穿梭。
“砰！”
重量明顯不輕的木箱被兩名士兵抬著放到甄家宅院正門後的空地上。
從聖旨宣讀後開始，將近三個時辰的時間，原本空曠的空地堆滿了大大小小的木箱，其中不少箱子的箱蓋大開，露出的金銀珠寶布錦毛皮等一眼可見絕非凡品。
七名內侍中的兩人，一人指揮著查抄計程車兵將抄出的東西按序排放，一人站在一側提筆記錄。
空地後，甄家正院大廳處，兩名士兵站在大廳門口。
大廳裡，甄應嘉坐在大廳的主位上，聽著廳外來回走動的嘈雜聲，眼中神色晦暗不明。
神都那邊自那封信送出去後，一直都沒有訊息回來。
而昨日母親剛剛出殯，今日天色剛亮神都的人就出現在府外，那些人應該早就到了，特意在母親出殯之後才現身，是宮中那位顧念著曾經的情分給母親留的體面。
最重要的是，流放西北。
西北。
若是巧合還好，若不是——
甄應嘉搭在座椅扶手上的手用力握緊。
“噠噠噠！”
馬蹄踏過街道，一匹快馬從應天府附近的街道一路穿過小半個金陵城在掛著“薛府”牌匾的宅院前停下。
騎在馬上的約莫二十來歲的年輕男子下馬之後，將手中的韁繩交給守門的小廝，跨過門檻走進院內，快步往正院的方向趕。
“咳咳咳！
低低的咳嗽聲從正院的屋中傳出，濃郁的藥味也從屋內逸散到屋外，走到屋門前，年輕男子停下腳步，看了一眼站在門外一側的青衣丫鬟。
見到青衣丫鬟點了點頭，年輕男子再次邁動腳步，走進屋內。
“老爺，訊息已經打探到了。”
進到屋內，年輕男子面對坐在榻上的薛濟恆躬身行了一禮，從懷中取出一頁摺疊好的紙頁，雙手遞向前方。
站在榻前一側的杏衣丫鬟上前一步接過年輕男子手中的紙頁，交給薛濟恆。
摺疊的紙頁被開啟，黑色的字跡佔據了紙頁大半，內容與上皇的諭旨大差不差。
甄家自卯時後不久就被圍困，無人可進出，聖旨的內容按理也打探不到，但既是在金陵城，應天府那邊總要知會一聲。
“水患？”
略過紙上其他的內容，薛濟恆的目光落在“水患”兩個字上，低聲呢喃了一句，眉頭微微皺起。
上皇的諭旨，貪贓枉法那些內容，都是司空見慣的，唯一引人注目的便是夾雜在其中的“水患”兩個字，這兩個字恐怕就是上皇對甄家動手的真正原因之一。
但在江南，水患並不是什麼罕見的事。
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