楚卿鳶抬起頭，便見楚廷高大的身影出現在門口。
他換下了白日里的正式袍服，只著一身深色常服，眉宇間帶著一絲不易察覺的疲憊與凝重。
“爹爹。”
楚卿鳶放下書卷，起身相迎。
“嗯。”
楚廷走進來，揮揮手示意她不必多禮，自己在一邊的梨花木椅上坐下，目光掃過桌上那未合攏的錦盒，看到了裡面的玉簪與短匕，眼神微動，卻並未點破。
沉默了片刻，楚廷似乎在斟詞酌句，隨後才緩緩開口，語氣帶著試探。
“鳶兒，今日......三皇子殿下前來，你覺著......他此人如何？”
楚卿鳶心中瞭然，頓時明白了楚廷過來的意圖。
但她並未迴避，抬起眼眸，目光堅定地看向楚廷。
“爹爹，殿下他......待女兒極好。並非只因他身份尊貴，或是權勢顯赫，而是他懂得尊重女兒，支援女兒想做之事，更會在危難之時，毫不猶豫地擋在女兒身前。”
楚卿鳶頓了頓，接著道。
“女兒知道前路或許艱難，儲位之爭更是兇險萬分。但若那人是他，女兒願意與他一同面對，同甘共苦，共擔風雨。”
楚廷凝視著女兒，那雙酷似她母親的明眸中，沒有半分小女兒的猶豫和幻想，只有一片清醒的執著與堅定。
他心中震動，忍不住追問。
“你......為何如此篤定？天家之人，心思深沉，你如何能確信他不會負你？”
楚卿鳶唇角微揚，露出一抹清淺的笑容。
“爹爹，信一個人，並非要等到萬事俱備、毫無風險之時。女兒信他，是信他危急關頭捨身相護的毫不猶豫，是信他尊重女兒心意的君子之風，是信他坦誠相待、以心換心的誠意。這些，並非權勢能偽裝，也非利益能驅動。”
楚卿鳶抬眸看著楚廷眼中翻湧的複雜情緒，輕聲道。
“爹爹，女兒知道您擔心什麼。”
楚廷聞言，長長地嘆了口氣，那口氣中包含了太多的無奈與擔憂。
他不再迂迴，將白日書房中與君玄澈的談話，大致說與了楚卿鳶聽，包括君玄澈的懇求、保證，以及他們暫時秘而不宣的決定。
“為父並非不認可他的能力與誠意，只是，鳶兒，那至尊之路，白骨鋪就，為父實在不願你捲入其中，稍有不慎，便是萬劫不復啊！”
楚廷的聲音帶著一絲沙啞。
楚卿鳶站起身，走到楚廷面前，緩緩跪坐下來，將手輕輕覆在楚廷因常年握兵器而佈滿薄繭的大手上，仰頭看著他。
“爹爹，您的擔憂，女兒都明白。但請您相信，女兒不是傻子，更不是需要永遠躲在您羽翼下的雛鳥。”
楚卿鳶的聲音不高，卻字字清晰，帶著一種令人心安的力量。
“我知道前路艱險，也知道永寧侯府的處境。正因如此，女兒會更謹慎，更努力。我會用心看清身邊的人和事，會在追求自己幸福的同時，竭盡全力保護好永寧侯府，保護好父親您。女兒向您保證，絕不會讓侯府因我而陷入險境。”
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”......了大長的真是，兒鳶的我！好......好“
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