楚婧嫣更是漲紅了臉，用力拉扯沈柔的衣袖。
吳越臉上的笑容瞬間收斂，他緩緩合上聖旨，目光冷淡地掃了沈柔一眼，嘴角扯出一抹毫不掩飾的譏諷，尖細的嗓音帶著寒意。
“沈夫人此言何意？陛下金口玉言，聖旨之上，字字珠璣，豈容置疑？至於為何未曾提及楚大小姐......”
吳越故意頓了頓，看著沈柔瞬間煞白的臉，慢悠悠地反問道。
“咱家倒想請教夫人，楚大小姐此次，是於北域救災有功？還是於朝堂獻策有勞？或是做了什麼其他的、利國利民、值得皇上特意下旨褒獎的大事了嗎？”
這一連串的反問，如同一個個響亮的耳光，扇得沈柔啞口無言，臉上青紅交錯，羞窘得恨不得找個地縫鑽進去。
楚婧嫣更是死死低著頭，指甲深深掐入掌心，屈辱的淚水在眼眶裡打轉。
吳越不再看她，瞬間又換上了那副標準的笑臉，將聖旨遞向楚廷。
“侯爺，請您接旨吧。”
楚廷深吸一口氣，壓下心中的複雜情緒，雙手鄭重地接過聖旨。
“臣，楚廷，叩謝陛下天恩！”
塵埃落定。
楚卿鳶立刻給穀雨使了個眼色，穀雨會意，上前一步，將一個沉甸甸的、早已準備好的錦囊塞到吳越手中，低聲道。
“公公辛苦，一點茶錢，不成敬意，請公公和各位小哥沾沾喜氣。”
吳越入手一掂，便知分量不輕，他本想推辭，但楚卿鳶已笑著開口。
“公公莫要推辭，今日陛下賞賜，乃是侯府大喜，公公奔波勞頓，分享些喜氣也是應當的。”
這話說得漂亮，既全了禮節，又讓人無法拒絕。
吳越臉上的笑容真切了幾分，樂呵呵地收下。
“那咱家就厚顏沾沾侯爺和二小姐的喜氣了。”
吳越頓了頓，又道。
“對了，聖旨上提及的部分賞賜，尚在從宮內庫房調撥的路上，稍後會送至府上。咱家會留下幾個得力的小太監在此等候對接，侯爺府上派人交接便是。”
楚廷點頭：“有勞公公。還請公公稍作休息......”
“不了不了。”
吳越擺手打斷，“咱家還得趕去莫元霖莫大人府上宣旨，耽擱不得。侯爺留步，咱家這就告辭了。”
說著，便拱手告辭。
楚廷親自將吳越送至府門口，看著他登上馬車離去，這才轉身回到前廳。
廳內，氣氛已然不同。
沈柔母女早已不知何時悄悄退下，想必是沒臉再待下去。
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