“侯爺，小人已經將這些年來貪墨的銀兩全部兌成了銀票，一共是整整三萬七千六百兩，一張不少，全都在這裡了。”
劉管事低著頭，戰戰兢兢地說道，額頭上豆大的汗珠不停地滾落下來，根本不敢抬眼去看楚廷那憤怒到極點的面容。
楚廷聽聞此言，心中的怒火瞬間被點燃，熊熊燃燒起來，雙目圓睜，滿臉漲得通紅，脖頸處青筋暴起。
楚廷伸出顫抖的手指，直直地指向劉管事，怒不可遏地吼道：“好你個大膽奴才！竟敢做出這等貪贓枉法之事！你所言若是有半分虛假，本侯定會讓你求生不得求死不能！”
劉管事嚇得撲通一聲跪倒在地，連連磕頭，嘴裡還不住地念叨著：“侯爺饒命啊！侯爺息怒！小人真的不敢欺瞞侯爺您吶！這些都是實實在在的數目，您對著賬本一算便知，小人就算有天大的膽子也不敢說謊啊！”
楚廷並沒有因為劉管事的求饒而平息怒火，只是冷冷地盯著桌上那一沓厚厚的銀票，目光猶如寒冰一般，讓人不寒而慄。
時間一分一秒過去，整個房間裡靜得出奇，彷彿連一根針掉落在地上的聲音都能聽得清清楚楚......
不知過了多久，楚廷終於緩緩地抬起頭來，再次將視線投向劉管事，用一種異常平靜卻又令人毛骨悚然的語氣問道：“劉管事，你可知道誣陷他人究竟會犯下怎樣的重罪嗎？”
聽到這話，劉管事渾身猛地一顫，差點就癱倒在地，哆哆嗦嗦地回答道：“侯爺......小......小人當然知曉......誣陷他人可是大罪......但......但是小人真的沒有撒謊呀！小人......小人所言皆是真話，如果有半句假話，小人願意承受千刀萬剮的極刑！”
楚廷冷哼一聲，嘴角微微上揚，露出一抹不屑的笑容。隨後轉頭看向一旁早已經嚇得臉色蒼白如紙，癱軟在地的沈柔。
此時的沈柔哪裡還有平日裡的端莊與優雅，全身瑟瑟發抖，嘴唇也不停地哆嗦著，語無倫次地辯解。
“侯爺......侯爺明察啊......劉管事他......他這完全就是血口噴人！妾身從來沒有做過這些事情啊......一定是有人故意陷害，請侯爺一定要相信妾身啊！”
“是啊父親，母親她斷不可能做出這樣的事情的啊！”
楚婧嫣滿臉焦急之色，眼眶泛紅，淚水在眼中打轉，毫不猶豫地“撲通”一聲重重跪在了沈柔的身旁，抬頭望向一臉威嚴的楚廷，聲音略微帶著一絲哭腔哀求道。
“父親，女兒實在無法相信母親會做出如此之事。女兒懷疑定是劉管事之前所做的壞事被人察覺，如今走投無路，為了能減輕自身的罪責，這才喪心病狂地故意誣陷母親，還口出狂言說母親參與其中啊！”
而此時一旁的劉管事聽完楚婧嫣的話後，卻並未有任何想要向楚婧嫣解釋之意。而是額頭緊貼地面，身體顫抖如篩糠，聲音顫抖著向楚廷說道。
“侯爺，小人今日所說之話，句句都是發自肺腑，絕無半句虛言！沈夫人她確實從中拿走了最大頭的那份贓款，而且她所貪墨的數額遠遠不止眼前看到的這些啊......”
“侯爺！這個姓劉的完全就是信口胡謅，胡說八道啊......”
沈柔滿臉焦急之色，額頭上都滲出了細密的汗珠。
楚廷面色凝重地站起身來，步履沉穩地朝著沈柔走去，緩緩蹲下身子，眸色冰冷，令人不寒而慄。
壓低聲音，輕聲說道：“沈夫人請放心，本侯定會徹查此事，還事情一個真相。倘若最終證明你確實是無辜被冤屈的，那麼本侯絕對不會讓你受到半分委屈；但若是經查明，你果真做出瞭如此不堪之事，那就休要怪本侯不講情面，心狠手辣了......”
言罷，楚廷微微轉頭，目光凌厲地掃向一旁站立著的侍衛們，沉聲喝道。
“來人！速將劉管事和沈夫人分別帶往偏房嚴加看管起來，不得有絲毫懈怠！”
緊接著，楚廷又喚來福伯，鄭重其事地囑咐道：“福伯，勞煩你親自走一趟，速速前往城東布莊及其他各處鋪子仔細探查一番，務必將其中真實情況摸個清楚明白，切不可放過任何蛛絲馬跡！”
就在福伯正欲開口領命之際，站在一旁的楚卿鳶忽然開口，柔聲說道：“爹爹，其實女兒早就已經尋得了人證與物證。”
楚廷聽聞此言，不禁驚愕萬分，迅速轉過頭來，目光直直地落在楚卿鳶身上。
楚廷的眼眸之中，既有難以掩飾的驚喜之色，又隱隱透露出一絲疑惑之意。
“鳶兒，你何時去找的人證物證？”
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