廂房裡安靜下來。
穀雨走上前，低聲道：“小姐，您對吳掌櫃，是不是太寬容了些？”
楚卿鳶搖了搖頭，語氣平靜。
“他貪墨的銀子不多，前後加在一起也不過五十兩。而且他這五年，前三年賬目都是清的，說明他不是存心要貪，只是近兩年家中困難，一時走了歪路。這樣的人，給他一次機會，他反而會更加盡心盡力。若是趕盡殺絕，反倒寒了別人的心。”
穀雨若有所思地點點頭。
楚卿鳶看了看更漏，已近午時。
她站起身，理了理衣裙：“先用午膳吧。用過午膳，再去會會趙掌櫃。”
穀雨應了。
午膳依舊是幾道清淡的菜。
楚卿鳶今日胃口不錯，用了大半碗米飯，又喝了一碗湯。
用過午膳，她靠在榻上小憩了片刻，養足精神，才讓穀雨去請趙掌櫃。
趙掌櫃被帶到廂房時，楚卿鳶已經坐在桌前等著了。
楚卿鳶抬眸看去，只見趙掌櫃面色灰敗，眼睛佈滿血絲，眼皮浮腫，顯然一夜沒睡。
他的衣裳還是昨日那件，皺巴巴的，膝蓋處的破洞更加明顯了。
他走進來，腳步虛浮，像踩在棉花上，全無昨日的威風。
楚卿鳶抬手示意他坐下。
趙掌櫃便在她對面坐下，垂著頭，不敢看她。
“趙掌櫃。”
楚卿鳶開門見山，“賬本看得如何了？可有什麼想對我說的？”
趙掌櫃抬起頭，嘴唇動了動，又低下去。
他支支吾吾了半天，卻說不出一個完整的句子，只是反覆說著“這個......那個......”，像一條被擱淺的魚，嘴巴一張一合，卻發不出聲音。
楚卿鳶也不催他，只是靜靜地坐著，手指輕輕敲著桌面，“篤、篤、篤”，不緊不慢。
那聲音在寂靜的廂房裡格外清晰，一下一下，敲在趙掌櫃心上，敲得他渾身發毛。
終於，楚卿鳶停下了敲擊，身子微微前傾，目光直視著趙掌櫃，語氣不輕不重，卻帶著一股讓人後背發涼的寒意。
“趙掌櫃，您貪墨的銀兩，足夠讓京兆尹立案了。您若是不肯老實交代，那我只好請京兆尹的官員來一趟，替您做個判決了。”
趙掌櫃猛地抬起頭，瞳孔驟縮。
報官？
這兩個字像一盆冰水，兜頭澆下，將他心中最後一絲僥倖澆得乾乾淨淨。
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