篝火熊熊燃燒,鍋裡的水很快沸騰起來,白色水汽氤氳升騰。隨著水分不斷減少,鍋壁上開始析出一些白色的結晶。
有人好奇地拿勺子去刮,發現勺邊居然沾著細密的白色晶體。
“領主大人,真的出鹽了!”一個工人興奮地喊道,“比我們之前看到的鹽還要白!”
“別急,這些還不行。”
克蘭搖搖頭,指著鍋壁和水面上浮著的一些灰白色、看起來有些粗糙的晶體,“這些東西味道發苦,雜質太多……我要的是更純的。”
他讓工人們暫時撤掉部分柴火,讓鍋裡的濃鹽水稍微冷卻。
然後,他用木勺非常小心地將上層相對清澈的鹽水舀到另一口乾淨的鍋裡,鍋底那些渾濁的沉澱物和粗糙的鹽晶則被毫不猶豫地丟棄。
“看好了塔文,精鹽是這樣得到的。”
克蘭指著新鍋裡的清澈鹽水,“繼續燒,注意觀察。等水快乾的時候,最先結晶出來的那些,用乾淨勺子快速撈出,放在這塊布上。”
塔文似懂非懂地點點頭,集中精神盯著鍋裡。
隨著水分再次蒸發,鍋底果然開始出現更加潔白、更加細小的晶體。
“就是現在,快!”
塔文連忙按照克蘭的指示,用木勺小心翼翼地將這些新生的白色晶體撈出,鋪在乾淨的亞麻布上。
這個過程需要十分細心,既要快,又不能帶起鍋底可能出現的雜質。
反覆幾次操作,亞麻布上積累了一小堆亮晶晶的白色粉末。
“最後一步。”
克蘭取來一點點他們帶來的、寶貴的淡水,輕輕灑在這些鹽晶上,然後迅速將水瀝乾。
“都記好咯,這一步是為了洗掉表面可能殘留的苦味。”
最後,他讓工人們將這堆溼潤的鹽粉攤開,放在篝火邊慢慢烘乾。
當那些鹽徹底乾燥後,呈現在眾人面前的,是如同初雪般潔白細膩的粉末——與他們印象中那種粗糙、發灰甚至夾雜著黑色雜質的劣質鹽,簡直有天壤之別。
“這……這居然也是鹽?居然有這麼白的鹽?!”
塔文難以置信地瞪大了眼睛,他活了四十多年,從未見過如此潔白的鹽。
“嚐嚐看。”克蘭示意道,“不用太多,一點兒就行。”
塔文猶豫了一下,伸出手指捻起一小撮鹽粒,小心翼翼地放進嘴裡。
一股純粹而柔和的鹹味瞬間在舌尖瀰漫開來,沒有任何雜質帶來的苦澀或怪異味道。
“……好鹹!這絕對是我這輩子嘗過的最好的鹽!”
塔文內心的激動無以復加,“領主大人,您這鍊金術簡直就是神蹟!”
其他工人也紛紛上前,好奇地捻起一點品嚐,無不嘖嘖稱奇,看向克蘭的眼神充滿了敬佩和狂熱。
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