自從鐵匠鋪擴建之後，煤晶的需求量也變得越發龐大。
不過，克蘭還是嚴令禁止傷害那些碎晶鼴們，每次開採煤晶都會與它們保持距離，讓這些可愛的鼠鼠們能安安靜靜地乾飯。
在領地邊緣，威里斯擴建後的鐵匠鋪旁，幾座新建的高爐拔地而起，煙囪裡噴吐著濃煙與寒氣交織在一起。
爐膛內，熊熊燃燒的煤晶釋放出驚人的熱量，將鐵礦石熔鍊成領地急需的鐵水，進而製造成工具與武器。
克蘭來到最大的高爐旁，威里斯正滿頭大汗地指揮著幾個學徒。
然而，往日里那富有節奏感的巨大風箱鼓風聲，今天卻意外地安靜。
取而代之的，是託德漲紅著臉，拼命拉動一個小型風箱的喘息聲。
“威里斯，怎麼回事？‘倉鼠輪’今天罷工了？”
威里斯抹了把臉上的黑灰，大聲抱怨道：“領主大人，您可別提了！那幫骨頭架子昨天也不知怎麼，突然就散架了！”
他指了指旁邊那座寂靜無聲的屍鬼動力裝置，“這不，只能讓託德先頂上了。”
託德聽到自己的名字，停下手中的活計，投來一個欲哭無淚的求救眼神，隨即又認命地繼續與風箱搏鬥，粗重的喘息聲清晰可聞。
克蘭強忍住笑意，沒想到打完屍潮後最難受的，居然是他。
卡洛斯被他解決掉後，那些捕獲到的屍鬼自然也沒法繼續存在，紛紛散落成骸骨。
“看來，這‘永動機’也不是那麼永動啊。”
屍鬼動力裝置的徹底“罷工”，雖然帶來了小小的麻煩，但並沒有打亂他的計劃。
依靠屍鬼來作為動力當然沒法持久，只是過渡期用用而已。
“威里斯，忘了之前我說過什麼了嗎？等城牆建造結束後，我就把墨菲特派給你。”
克蘭示意身後的墨菲特上前幾步，可它龐大的身軀即使蹲下也根本進不去，只能把大腦袋低下，小心地張望著。
“不過，這傢伙的飯量可不小。”
“哈哈！領主大人，咱們鐵匠鋪啥都缺，最不缺的就是鐵！放心吧，有它幫忙我們的效率可就高多了。”
墨菲特的加入自然大大緩解了鐵匠鋪的工作壓力，但很顯然，光靠人力想要從事發展還是有些欠缺的。
這天下午，克蘭獨自來到冷杉溪旁。
溪流雖然邊緣結著薄冰，但中央的水流依舊湍急，在昏暗的光線下泛著幽深的光澤。
“流速倒是不錯，可以考慮試試。”他心中有了計較。
回到書房，一張大型水車的設計草圖很快便在羊皮紙上初具雛形。
這無疑是一項浩大的工程，需要精確的計算和嫻熟的木工技藝，但建成之後，它將為高爐、甚至是未來的磨坊提供源源不斷的動力。
這件事，他得和威里斯好好商議，並挑選一批手巧的工匠來負責。
除了水車，蒸汽機的概念也在克蘭的腦海中不斷盤旋。
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