克蘭饒有興致地看著他的反應。
“領主大人，這玩意兒……可比弓箭好使多了！”
哈維斯猛地抬起頭，“大人，這東西要是能讓士兵們都用上，那敵人再多也不怕了！就是衝擊力著實不小，士兵們恐怕得練練才能適應。”
他頓了頓，又補充道：“只是它不像弓箭那般無聲無息，不適合潛行偷襲，噪音會把獵物嚇跑的。”
克蘭點點頭：“你說得對。‘執裁者’追求的是極致的近距離殺傷，是用來‘講道理’的。至於偷襲，我們不是還有破甲弩和你們這些神射手麼？”
哈維斯咧嘴一笑，露出一口白牙。
“當然，領主大人。”
幾日後，一艘來自金獅商會的貨船抵達了冷杉領。
為首的商隊長在卸下常規貨物後，神神秘秘地將一封用特殊蠟封的信件，親手交到了克蘭手中。
“克蘭大人，這是阿萊雅管事特意囑咐，務必親手交給您的。”
商隊長壓低了聲音，眼中帶著一絲鄭重。
克蘭接過信件，入手便察覺到那蠟封的特殊。
他不動聲色地點了點頭，待商隊離去後，才回到自己的書房。
此時的莉雅正捧著那本先前莫名出現的魔法典籍，安靜地坐在壁爐旁。
“阿萊雅的信？”
莉雅抬起頭，蔚藍的眼眸中帶著一絲好奇。
克蘭嗯了一聲，拆開信封，裡面是一張質地奇特的羊皮紙，上面用一種彎彎曲曲、如同小蟲子爬過般的符號寫滿了內容。
“加密信件？”
克蘭眉頭微蹙，什麼事情會需要用加密傳達？
【檢測到未知加密文字，嘗試解析……關聯資訊庫……‘癲火秘盟’內部低階通訊密語……】
腦海中冰冷的提示音一閃而過，緊接著，那些原本如同天書般的符號，在他眼中竟開始自行解讀、排列、組合，最終化作一行行清晰的文字。
信中的內容並不多，但每一個字都透著一股不祥的氣息。
阿萊雅用隱晦的語言提及“一群對禁忌知識極度狂熱的鬣狗”，暗示他們“嗅到了新鮮血肉的氣味，正朝著北方而來”，並且“掌握著一些能夠扭曲常理的詭異手段，切勿輕敵，尤其要防備那些看似無害的粉塵與煙霧”。
信的末尾，阿萊雅還特意點出，這群“鬣狗”似乎與卡爾奇斯城的“某個愚蠢的掌權者”達成了某種骯髒的交易。
“癲火秘盟……凱文……”
克蘭放下信紙，臉色瞬間沉了下來。
阿萊雅的提醒，加上先前拼湊的資訊片段，讓他瞬間明白了這封信背後的兇險。
莉雅察覺到克蘭神色的變化，輕輕放下手中的書，走到他身邊：“克蘭，怎麼了？”
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