瓦里斯將軍求見。
雷蒙的臉色瞬間變得煞白，他下意識地看向自己的父親。
瓦里斯，血楓軍團中僅次於塔倫的二號人物，五階巔峰鬥氣強者，以性格激進、野心勃勃而聞名。
在塔倫“戰死”的這段時間裡，他是在軍中最活躍、最不安分的那一個。
這種節骨眼上突然拜訪，絕無善意。
塔倫的眼神卻平靜得可怕，那雙琥珀色的眸子裡，看不出任何情緒波動。
他重新坐回扶手椅，姿態放鬆，彷彿剛剛的失態從未發生。
“讓他進來。”
“父親！”雷蒙急切地低呼，“他……”
“讓他進來。”塔倫重複了一遍，聲音不大，卻帶著不容置疑的威嚴，“我倒想看看，他想祝賀我什麼。”
雷蒙嘴唇動了動，最終還是沉默著退到了一旁。
他明白，父親的選擇是對的。
此時此刻，任何一絲的退縮和遲疑，都會被解讀為虛弱，只會讓對方更加肆無忌憚。
很快，沉重的腳步聲從門外傳來。
瓦里斯將軍大步流星地走進書房。他身材魁梧，一身精良的板甲擦得鋥亮，腰間懸掛著一柄長劍，每走一步，甲片碰撞間都發出沉悶的金屬聲。
他沒有像其他人那樣表現出驚駭或畏懼，那張飽經風霜的臉上，掛著一種恰到好處的、混合著驚喜與恭敬的笑容。
“伯爵大人！”
他走到書桌前，單膝跪地，動作標準而有力，“屬下聽聞您平安歸來，特來覲見！讚美眾神，您沒有被那些該死的魔獸所傷！”
他的聲音洪亮，充滿了軍人特有的豪邁，彷彿真的是在為塔倫的歸來而欣喜若狂。
塔倫的目光落在他身上，淡淡開口：“起來吧，瓦里斯將軍。”
“謝伯爵大人！”
瓦里斯站起身，目光看似不經意地掃過整個書房，最後停留在塔倫身上。
他在審視，在確認。
克蘭家族的信使早已秘密聯絡過他，那個訊息太過震撼——六階術士塔倫，被廢了。
一個沒有了魔力，雙手被廢的術士，和一個普通人有什麼區別？
哦，還是有區別的：他連普通人都不如。
家族的許諾更是誘人：只要他能“處理”好塔倫父子，讓血楓領平穩地過渡到家族手中……
那麼，代理領主的位置，就是他的。
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