次日清晨，太陽還未完全越過東邊的山脊，冷杉領已經從沉睡中甦醒。
鐵匠鋪的煙囪率先升起第一縷炊煙。
緊接著，工坊區的蒸汽機組發出了低沉的咆哮，如同鋼鐵巨獸的心跳，宣告著新一天勞作的開始。
然而，今天空氣中瀰漫的話題，卻不是慣常的工期與收成，而是昨夜那道劃破天際的金色流光。
“你看到了嗎？就在西邊！亮得跟天裂開了一樣！”
“我聽巡邏隊的兄弟說，那是‘神之淚’，幾十年都見不到一次的奇景！”
從城堡的衛兵到碼頭的工人，從田間的農夫到商鋪的夥計，許多人都目睹了那場短暫而絢爛的天文奇觀。
他們交頭接耳，用匱乏的詞彙描繪著那份震撼。
對於在貧瘠北境掙扎了半輩子的居民而言，這樣壯麗的景象，足以成為後半輩子裡最值得吹噓的談資。
北境苦寒，生活單調，任何一點不尋常的色彩，都能輕易點燃人們的熱情。
……
黑石城堡的餐廳裡，氣氛寧靜而溫馨。
長條餐桌上鋪著潔白的桌布，豐盛的早餐已經備好。
自從克蘭與莉雅從血楓領返回，城堡裡的伙食水準便直線上升，尤其是早餐。
烤得金黃酥脆的白麵包，冒著熱氣的燕麥粥里加了甜糯的果乾，煎得恰到好處的鹿肉腸，還有一小碟一小碟顏色鮮亮的水果沙拉……
每一個有莉雅在的清晨，早餐裡最不缺的就是食慾。
小刻正埋頭狂吃，小嘴塞得鼓鼓囊囊，像一隻屯糧的倉鼠，兩隻狼耳隨著咀嚼的動作輕快地抖動。
她面前的盤子已經快空了，手裡還抓著一塊塗滿果醬的肉餅，含糊不清地讚歎：“還是莉雅姐姐做的飯……嗚……最好吃！”
坐在她身邊的鈴則斯文許多，小口小口地用勺子舀著燕麥粥，尾巴在身後高高揚起，不時輕輕晃動著。
克蘭切了一片面包，抹上黃油細細抹勻，然後遞到莉雅的盤子裡。
“莉雅，你得多吃點。你現在可是雙人份的營養需求哦？”
莉雅為克蘭面前的杯子裡添上溫熱的牛奶，眼角眉梢都帶著柔和的笑意。
“好啦，我知道了。來，喝一杯？”
她穿著一件寬鬆舒適的居家常服，晨光透過窗戶灑在她身上，為她鍍上了一層溫柔的光暈。
餐桌底下，扎羅碩大的腦袋枕在地毯上，尾巴有一下沒一下地掃著地面，喉嚨裡發出滿足的呼嚕聲。
格里芬沒那麼安分，它站在餐桌上啄著一盤堅果，嘴裡還喋喋不休：
“我跟你們說，昨晚那光太扎眼了，不知道的還以為天亮了呢！”
昨夜被強行喚醒，讓它的起床氣有點重。
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