克蘭全程跟隨著炮兵營的行進，對行軍時的組織性與紀律性都非常滿意。
三個炮兵連的部署分散在丘陵的反斜面，間距八百米，形成交叉覆蓋。
反斜面的意思是炮位全在山坡背面，從穀道方向無論哪個角度看過去都只能看到光禿禿的坡頂線，看不到坡後面藏了什麼。
每個連六門炮呈品字形排列，炮口朝東，對準穀道。
炮位是炮兵們挖好的淺坑，深度剛好卡住炮輪下緣，駐鋤尾端砸進泥裡固定。
彈藥箱碼在炮位後方三米處的掩蔽坑裡。
每門炮備彈四十發，底火已裝，鑄鐵彈殼排成四列十排，擱在墊了乾草的木板上，拿取的時候不用彎腰翻找，伸手就夠得著。
射擊諸元是克蘭提前算好的，他從一連一號炮位開始，一門一門地走過去。
檢查俯仰手輪的鎖緊狀態，用手晃兩下，不松。檢查方向角刻度盤的指標是否對準標定的數值。
檢查復進機構的油封有沒有滲漏，蹲下去看了看底座，用手一摸發現是乾的。
檢查炮閂的旋合間隙，拉開再推上，咔噠一聲到位，乾脆利落。
三連六號炮位是最後一門。克蘭把炮閂推上去，聽到金屬到位的脆響，拍了拍炮管，轉身走下山坡。
十八門，全部就緒。
穀道北端出口的地形和克蘭在地圖上看到的基本吻合。
出口處道路收窄到只能並排透過五六匹馬的寬度，兩側是不高但陡峭的巖壁，往北走出七八百米後地勢才重新展開。
阿什頓的步兵阻擊線就構築在出口外的開闊地上。
兩道壕溝橫切道路，前壕淺，後壕深。
前壕是絆馬用的，溝底斜插著削尖的木樁，上面蓋著樹枝和薄雪。
後壕才是主陣地——壕沿用凍土塊和沙袋壘高了半尺，射擊位用鏟子修整過，士兵跪在裡面剛好露出頭和肩膀。
阿什頓蹲在後壕最中間的射擊位旁邊，一隻手按著沙袋，檢查壘面有沒有鬆動。
他身後站著兩個身材高大的白虎獸人，扛著轉輪機槍的彈藥箱，沉默地等命令。
阿什頓站起來，朝穀道出口方向看了一眼，沒說話，轉身沿著壕溝往西走，每走幾步就蹲下去用手掌試一試壕壁的硬度。
十二挺轉輪機槍架在後壕的火力點上，槍管朝南，對準穀道出口。
二十支精準步槍分佈在兩側高處的單兵掩體裡，形成交叉火力。
壕溝前沿三十米到五十米的區域內，埋設了“開罐器”——冷杉領自產的定向地雷。
這次的開罐器裡面填充的可是大量的TNT，殺傷效果遠比之前的黑火藥好得多。
絆線連著鐵絲絆網，絆網埋在雪下面，從外面看過去什麼都看不出來。
指揮所設在反斜面靠近頂部的一處天然凹陷裡，頭頂搭了偽裝網，掛滿了枯枝和乾草，從空中看下去就是一片普通的灌木叢。
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