步兵叢集暴露在開闊地上，如果等弗蘭頓把人全塞進穀道，反而不好打——穀道太窄，炮彈很難準確落位。
克蘭站起來，走出指揮所。
丘陵反斜面上，十八門榴彈炮安靜地蹲在各自的炮位裡。
炮口仰起四十三度，指向看不見的天空。一百零八名炮手站在各自的位置上，裝填手的手擱在彈藥箱蓋上，擊發手握著拉繩末端，所有人都在看他。
克蘭確認一切就緒後，果斷地揮下了手。
“開炮！”
與此同時，科文領的那個窩囊廢終於從後面騎馬趕回來了。
弗蘭頓指著他的鼻子讓他把自己的兩百人立刻帶進穀道，別再堵在外面添亂。
科文領主縮著脖子連聲應是，轉身去找自己的隊伍。
海恩斯拍馬過來，說輜重車的輪軸又斷了一根，正在換。
可弗蘭頓剛要開口，卻忽然發現一百五十步外的地面忽然炸開了。
不是魔法。
不是火球。
不是任何他見過的東西。
那是一團從憑空出現的橘紅色烈焰，夾著泥土、碎石和碎裂的人體，以一種不可理喻的力量向四面八方掀開。
衝擊波比火焰更快，最近處的十幾名士兵被肉眼可見地掀離地面，手、腳、頭顱與軀幹在半空中解體，血腥粘稠的臟器化作血雨落了一地。
聲音是後到的。
像是什麼東西撕裂了空氣，但聲音從遙遠的地方傳來，分不清方位，被風和距離削弱成了一聲悶響。
他下意識地抬起頭，望向天空。
可北境的天空一如既往，灰白色的雲層低低地壓著，什麼都看不見。
這是弗蘭頓從未聽過的聲響，沉悶而暴烈，像有人在大地的胸腔裡擂了一拳。
然後第二聲巨響來襲，緊跟著第三聲和第四聲。
炮彈落點覆蓋了谷口前方整片密集人群，火光此起彼伏，泥漿和雪水被氣浪推成環形的幕牆，視野在一瞬間被煙塵完全吞沒。
弗蘭頓被衝擊波的餘波推得踉蹌後退，腳下的岩石震得發麻。
他的坐騎發出驚慌失措的嘶鳴，前蹄刨地，險些把他甩下去。
“敵襲——”
一個聲音從煙塵裡衝出來。
是博爾頓領的副官，一個當了十五年兵的老軍官，反應比大多數人快。
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