東區收容站是不久前改建的，原本是空置倉庫，加了隔斷、鋪了木板地面，又裝了兩排鐵皮爐子。
克蘭到的時候，走廊裡瀰漫著酒精和藥草混合的氣味。
值班護理員迎上來，低聲彙報：
“兩個人都還在昏迷。男孩大約九歲，體溫一度降到危險線以下，靠熱水和厚毛毯勉強穩住了。
女孩狀況稍好，但嚴重脫水，雙手滿是凍瘡和裂口，右肩到後背有三道平行的爪痕，已經發炎化膿，應該是被大型動物抓的。”
克蘭推開病房門。
房間不大，兩張單人床並排，中間隔了一道白布簾，現在已經被拉到了一邊。
男孩裹在三層毛毯裡，臉色灰白，嘴唇乾裂，但胸口在均勻起伏。
女孩躺在另一張床上，瘦得顴骨突出，鎖骨的輪廓隔著病號服都看得清楚。
她的右手搭在床沿外側，手指朝著弟弟那張床的方向伸著——即便她已經昏迷了。
克蘭在兩張床之間站了一會兒，確認生命體徵沒有異常，退出房間，帶上了門。
走廊盡頭的休息區裡，兩個霜牙氏族的獵人坐在長凳上喝熱湯，就是他們倆發現了這對姐弟的。
他們身穿灰白色外套，頭頂蓬鬆的淺灰豹耳在熱氣中微微抖動，尾巴繞在腰間，尾尖不安地擺來擺去。
看到克蘭過來，兩人同時起身，右拳捶胸行禮。
“領主大人，您好。”
年長的那個叫庫奇，三十出頭，左臉頰上有一道舊疤。
“坐下說吧。”克蘭在對面坐下，“怎麼發現她們的？”
庫奇放下湯碗：“今天上午我和阿紮在冷杉林邊緣巡獵，那片靠近冰原，平時很少有人走。
我們先看到雪地上的腳印——只有一串，深淺不一，走得歪歪扭扭，中間倒下去過好幾次，爬起來又繼續走。”
“跟了大概兩裡地，在一個淺坡背風處找到了人。”
年輕的阿扎接話，“女孩趴在地上，背上壓著那個小的，身上只剩一件破背心，衣服全裹在孩子身上了。
我按住她的肩膀，想翻過來看看還有沒有氣，腳底下忽然一震——”
他頓了一下，眼底還有殘餘的驚懼。
“地面裂了一條口子，從她身下往外崩出去幾米遠。之後她就徹底沒了反應，我們趕緊把人抬起來往回送。
還好這裡離得近，不然她們可能撐不住路上的顛簸。”
克蘭點頭，這些情況和瑟芮婭彙報的一致。
“你們判斷她們從哪個方向來的？”
庫奇想了想：“腳印從西南方向延伸過來，一直通向冰原深處。那兩個孩子能活著走到這兒可真不容易。”
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