哭聲很近。
不是那種正常嬰孩的啼哭，而是一種斷續續的嗚咽，結尾還夾雜著幾聲顫音。
哭聲很小，卻有著極強的穿透力，像被鈍刀反覆刮擦著骨頭，帶著令人牙酸的顫音。
“小心。”艾露的聲音忽然壓低了，“那就是‘屍嬰’。”
似乎是覺得克蘭沒什麼反應，她繼續解釋道：“它們是被灌入淵核後活下來的孩子……現在只是哀嚎，一旦靠近，就會變成能撕裂靈魂的尖嘯，是那些雜碎養的看門狗。”
克蘭依舊沒有回應，但他心裡已經有了打算。
瞬間，整個甬道在他感知中化為透明的結構圖。前方二十七米，壁龕的陰影裡，一個微弱的熱源蜷縮著，生命體徵幾不可聞。
目標已經鎖定了。
“在這等我。”
話音未落，克蘭的身影已化作一道殘影，無聲地消失在黑暗中。
艾露只覺一陣疾風掠過，腳邊的碎石被捲起，再看時，前方已空無一人。
壁龕內，那曾經是精靈孩童的扭曲身影仍在嗚咽。
它乾癟的尖耳朵動了動，似乎察覺到了活物的氣息，喉嚨裡的聲音即將開始拔高，共振出非人的頻率。
一隻手從它身後無聲地伸出，精準地按住了它的左側臉頰，另一隻手則放在了它的側額。
“噓……”
一聲極輕的安慰聲。
“咔。”
頸骨斷裂的微響中，所有聲音戛然而止。
那具小小的軀體徹底軟了下去，克蘭輕輕將它放在冰冷的石地上，為它帶來了遲到的安息。
“別看了，走吧。”克蘭回到艾露身邊。
她本就有傷在身，失去了遁影的能力後，她此刻正靠著牆劇烈喘息著。
“前面還有兩個岔路。”
“左邊那條是‘育巢’，關押著最後倖存的族人。右邊……通往最終祭壇，會路過試驗場。”
“我們走右邊。”克蘭毫不猶豫。
右側的甬道更加幽深，連牆壁上的幽紫色燭火都已熄滅。
走出約五十步，克蘭的腳步猛然一頓。
“小心左邊。”
聽到克蘭預警，艾露心頭卻是一緊——那裡明明什麼都看不見！
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