洛陽，這座曾被譽為“天下之中”的煌煌帝都，如今卻似一具被烈火焚燒過後的巨獸殘骸。
德陽殿前的血跡雖經反覆沖刷，那浸入石縫的暗紅卻如頑固的傷疤，無聲訴說著不久前的慘烈。
空氣中，焦糊味、血腥氣與初春的溼土氣息混雜，形成一種令人窒息的末世氛圍。
殘破的宮牆之上，象徵大漢的赤旗稀稀拉拉，在料峭寒風中無力飄搖，彷彿隨時會被折斷。
司空府臨時充作朝會議事之所，氣氛比之外間的殘垣斷壁更加壓抑絕望。
袁逢端坐主位，這位素以沉穩老辣著稱的四世三公領袖，此刻眼窩深陷，顴骨凸出，數日間彷彿老了十歲。
他手中攥著一份又一份來自八州之地的緊急軍報，那輕薄的絹帛卻似有千鈞之重，壓得他手指顫抖，呼吸艱難。
“……青州刺史焦和戰死，臨淄陷落，黃巾賊程遠志部擁眾三十萬，據城稱王，青州六郡國，已失其四！”負責彙總軍情的尚書郎聲音沙啞，帶著哭腔。
“徐州黃巾賊張闓部與當地泰山賊藏霸合流，聚眾二十餘萬，連破琅琊、東海，兵鋒已迫近下邳！徐州陶謙連連告急，請求朝廷速發援兵！”又一人顫聲稟報。
“冀州乃賊起根本，張角坐鎮鉅鹿，其弟張寶、張梁分掠中山、河間，鄴城被圍已達旬日！冀州牧雖奮力抵抗，然賊勢浩大，恐難持久！”說到此處，稟報者已是面如死灰。
“荊州南陽，帝鄉所在，張曼成麾下黃巾賊趙弘、韓忠、孫夏等部，裹挾流民，號稱百萬，已破宛城，掘皇陵……”此話一齣，滿座皆驚，更有老臣以袖掩面，泣不成聲。帝陵被掘，此乃對漢室威嚴最徹底的踐踏！
“幷州、幽州邊境，烏桓見中原大亂，亦開始頻頻寇邊，劫掠郡縣……”
“揚州、豫州、兗州……處處烽煙，郡縣各自為戰，文書不通，音訊斷絕者十之五六！”
壞訊息如同冰雹，劈頭蓋臉砸向殿內每一位劫後餘生的公卿。
太僕曹嵩面無人色，癱坐在席上，喃喃道：“五百萬……旬月之間，黃巾逆賊竟已聚眾五百萬……這，這如何可能？如何抵擋？”
司徒袁隗鬚髮皆顫，捶胸頓足：“先帝蒙難之訊傳開，天下愚夫愚婦，皆道漢室氣數已盡！那張角妖道，‘蒼天已死’之讖言，如今竟成……竟成自我實現之預言！各地黔首，失去敬畏，從賊者如蝗赴焰！地方官吏，或死或逃，或……或乾脆降了賊！綱常崩壞，一至於斯！”
袁逢聽著弟弟悲憤的控訴與同僚絕望的哀嘆，只覺得一股腥甜湧上喉頭，又被他強行嚥下。
他何嘗不知？
劉宏之死，不僅僅是失去了一位天子，更是砸碎了維繫四百年大漢秩序的最後一塊基石。
皇權神授的光環一旦破碎，蟄伏的地方豪強、飽受壓榨的黎民、乃至軍中的驕兵悍將，心中的猛獸便被釋放了出來。
如今的中原，已不是簡單的官賊對抗，而是一片弱肉強食、禮樂征伐徹底失序的黑暗森林。
他袁逢，空有司空之名，手中無兵無糧，政令出不了洛陽百里，拿什麼去收拾這破碎的山河？
每接到一份告急文書，都像是在他心頭割上一刀。
“報——！”一名衛士踉蹌闖入，聲音帶著異樣的驚恐，“司空！各位公卿！城外……城外出現大隊騎兵！旌旗獵獵，煙塵蔽天，看旗號……是‘董’字大旗和‘前將軍董’旗號！是董卓的兵馬到了！”
“董卓來了？”殿內死寂一瞬，隨即爆發出混雜著驚喜、疑慮與如釋重負的複雜喧囂。
“終於來了！十五萬鐵騎！”
“天不亡我大漢！有強軍至矣！”
“快！快開城門迎接……不，司空，當遣重臣出城勞軍，以示朝廷倚重！”
”！信印節旌廷朝備準，僕太曹！厚必務，食酒羊牛，資軍犒備速，書尚王！觀一城登，我隨公諸“：起然霍，病撐強他。草稻一後最了住抓人之水溺同如，芒的弱微一起亮於終，中眼的沌混逢袁
……
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