她約莫十二三歲年紀，一襲素白衣裙，烏黑長髮簡單地挽了個髻，以一根玉簪固定。容顏絕美，眉眼間卻帶著一種與年齡不符的沉靜，彷彿一汪深潭，望不見底。
“小姐，小姐！”一個扎著雙丫髻的小丫鬟噔噔噔跑上樓來，氣喘吁吁，“不好了！出大事了！”
少女緩緩轉過頭，聲音清脆如珠玉落盤：“什麼事，這般慌張？”
“城外……城外來了好多騎兵！黑壓壓的一片，一眼望不到頭！都說是……都說是秦王的兵馬！”小丫鬟急得直跺腳，“夫人讓您別出門，千萬別出門！”
少女——甄宓，眼中閃過一絲異色。
秦王？
那個擊敗張角、踏破鮮卑、威震天下的秦王劉封？
他來無極做什麼？
“小姐，您怎麼一點都不怕呀？”小丫鬟急道。
甄宓輕輕放下書卷，望向窗外。遠處，隱約可見煙塵滾滾，似乎真有一支大軍正在逼近。
“怕什麼？”她淡淡道，“秦王若想對甄家不利，派一隊人馬就夠了，何必親臨？”
小丫鬟一怔：“小姐的意思是……”
“母親必已有應對之策。”甄宓站起身，走到窗前，“我甄家世代居於無極，歷經數百年風雨，什麼陣仗沒見過？秦王……也不過是人罷了。”
她語氣平靜，眼中卻閃過一絲難以捉摸的光芒。
……
甄府正堂。
甄張氏端坐主位，年可二十七八，一身素縞麻衣，非但不能掩其國色，反添三分清冷韻致。她生得一副煙籠芍藥、露潤芙蓉的面龐，柳眉淡掃，不施粉黛而天然穠麗；一雙秋水為神的眸子，眸光流轉間既有世家主母的端凝，又隱隱藏著少女般的一泓清冽。烏髮堆雲，挽成高髻，只簪一枝白玉蘭簪，更襯得膚光勝雪。身姿嫋娜，如風拂柳，縞衣之下，隱約可見玲瓏有致的身段。
下首，三個從子分坐兩側——長子甄豫，年十七餘，面容清秀，頗有書卷氣；次子甄儼，年十六，英武挺拔，似習過武藝；幼子甄堯，年十五，尚帶稚氣，卻也端坐如儀。
“姨娘，”甄豫拱手道，“秦王親率三千鐵騎，已至城外十里。說是……要拜訪甄家，拜會姨娘。”
甄張氏神色平靜，看不出喜怒：“秦王的拜帖呢？”
甄豫呈上一封書簡。
甄張氏展開細看。書簡言辭客氣，說秦王劉封久聞甄家賢名，欲親臨拜訪，一敘鄉情。末了，還特意提到“久聞貴府次女神女之名，願得一見”。
甄張氏看完，沉默片刻，將書簡遞給三個兒子傳閱。
“姨娘，這……”甄儼皺眉，“秦王此來，怕是不止‘拜訪’這麼簡單。”
甄張氏微微頷首：“自然不止。秦王新破鉅鹿，威震河北。我甄家雖有些家資，但在秦王眼中，也不過是待宰的肥羊罷了。”
甄豫急道：“那姨娘之意，是閉門不納，還是……”
“閉門？”甄張氏搖頭，“秦王三千鐵騎就在城外，閉門便是找死。”
她站起身，走到堂中，目光掃過三個兒子，沉聲道：“傳令下去，大開中門，準備盛宴，迎接秦王。讓下人們都打起精神，莫要失了禮數。”
”。客迎同一我隨，更浴沐兒宓讓“，之雜複一過閃中眼，頓了頓”……’神‘位那於至“
”……是這您，娘姨“：怔一儼甄
”。吧去“：道淡淡是只，釋解有沒氏張甄
……
