翌日清晨，陽光透過雕花窗欞灑進甄府正堂，將堂中那幅“積善之家”的匾額照得金光燦燦。
甄張氏一夜未眠，卻精神尚好。
她今日換了一身較為正式的月白色深衣，外罩素色半臂，烏髮依舊只簪一枚白玉蘭簪，整個人清冷如玉，卻比昨日多了一分鄭重。
昨夜她想了很多。
想到亡夫臨終前的囑託——“甄家就託付給你了”；想到三個從子尚未成家立業，甄宓尚年幼；想到如今河北初定，各方勢力虎視眈眈，甄家如同一塊肥肉，隨時可能被人吞下。
秦王劉封，是危機，也是轉機。
若能得他庇護，甄家可保百年無憂。
至於自己……
甄張氏垂下眼簾，手指無意識地摩挲著腕間那枚白玉鐲子。那是亡夫送她的定情之物，從未摘下。
“夫人，”婢女在門外輕聲道，“族老們已到，在偏廳候著。”
甄張氏深吸一口氣，緩緩起身。
“請他們到正堂議事。”
“諾。”
片刻後，甄家五位族老魚貫而入。
為首者乃甄家輩分最高的族叔甄邯，年近七旬，鬚髮皆白，卻精神矍鑠。身後跟著甄逸的堂兄甄大、堂弟甄阜，以及兩位旁支長輩。五人皆面色凝重，顯然已從甄豫口中得知秦王來意。
“嬸孃。”甄邯拱手，按輩分，甄張氏是侄媳，但她是甄家主母，甄邯也不敢託大。
甄張氏起身還禮：“叔父請坐。諸位叔伯請坐。”
眾人落座，婢女奉上茶湯，退出正堂，輕輕掩上門。
堂中一時寂靜，只聞茶盞輕碰的細微聲響。
甄邯放下茶盞，率先開口：“侄媳，秦王之事，豫兒已大致說了。老夫想聽聽，你心中是何打算？”
甄張氏沉默片刻，緩緩道：“叔父，諸位叔伯，昨夜我思量再三，有幾句話，想與諸位商議。”
她頓了頓，聲音平穩卻帶著一絲不易察覺的顫抖：“其一，秦王新破鉅鹿，威震河北。朝廷雖在洛陽，但河北之事，日後怕也要由秦王做主。我甄家世代居於無極，根在河北。若得罪秦王，後果不堪設想。”
“其二，”她繼續道，“如今冀州初定，各方勢力蠢蠢欲動。我甄家雖有家資，卻無兵無權，如同一塊肥肉。若無強援，早晚被人吞下。”
“其三……”她深吸一口氣，聲音更低了幾分，“秦王許我側室之位，且承諾視宓兒如己出，庇護甄家。這份誠意，不可謂不足。”
堂中再次沉默。
甄邯捋著鬍鬚，沉吟道：“侄媳所言，句句在理。老夫只有一問——秦王納你，是真心，還是隻為甄家之財？”
甄張氏一怔，隨即苦笑：“叔父，秦王何等人物？他若只為甄家之財，一道手令便可抄家滅族，何必親臨無極，何必……許我側室之位？”
甄邯微微頷首，卻仍有些疑慮：“話雖如此，但你畢竟新寡，孝期未滿。若此時嫁入秦王府，恐惹世人非議………”
”？宗列祖列家甄見目面何有我，下之泉九，禍之門滅來招，王秦罪得而節守因若。幸萬是已，今至全保能家甄我？命非於死老門滿，空一劫洗巾黃被族大家世多，中城鹿鉅？要節守是還，要命活，道世這今如“，灼灼目，頭起抬氏張甄”，父叔“
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