“將軍，速向郟縣求援吧！”副將急道。
黃虎猶豫不決。
求援？萬一黃邵藉機奪他兵權怎麼辦？
可不求援，憑城中萬餘烏合之眾，能擋住曹操精銳嗎？
正遲疑間，又一名哨探奔入：“將軍！曹軍前鋒已至城外十里，正在安營紮寨！”
“這麼快？！”黃虎酒醒了大半，咬牙道，“傳令，緊閉城門，全軍上城防守！再……再派快馬去郟縣，請大帥發兵來援！”
……
襄城外，曹軍大營。
曹操立於營門高坡，遠眺襄城城牆。
城頭黃巾旗號雜亂，守軍調動顯得有些混亂。
“主公，細作來報，黃虎已向郟縣求援。”程昱低聲道。
曹操微微一笑：“好。傳令全軍，今夜飽餐，三更造飯，四更出發，拂曉攻城。”
夏侯惇不解：“主公，既已圍城，何不待其援軍至，一併殲滅？”
“襄城小邑，城牆低矮，守軍皆烏合之眾，一鼓可下。”曹操目光深邃，“破襄城後，我軍攜勝勢，以逸待勞，迎擊郟縣援軍，可獲全功。若待兩軍匯合，反添變數。”
他頓了頓，又道：“妙才那邊如何？”
曹洪稟道：“夏侯淵將軍已至父城外，圍而不攻，每日派兵挑釁。父城守軍不敢出城，亦未向郟縣求援。”
“很好。”曹操點頭，“告訴妙才，待襄城破，郟縣援軍出動，他便猛攻父城，務必在我軍擊潰援軍前破城。”
“諾！”
……
四更天，月黑風高。
襄城東門外，曹軍悄然而至。一萬大軍分作三隊：夏侯惇率三千人為先鋒，曹洪率三千人攻西門，曹操自率四千精銳伏於東門外樹林，靜待時機。
城頭火把稀疏，守軍大半酣睡。連日的謠言與緊張氣氛，讓這些黃巾士卒疲憊不堪。
“放箭！”夏侯惇一聲令下。
數百支火箭劃破夜空，射向城頭。剎那間，火光四起，驚呼聲、慘叫聲響成一片。
“敵襲！敵襲！”
黃虎從睡夢中驚醒，披甲提刀衝上城頭，只見城外黑壓壓的曹軍如潮水般湧來，雲梯、衝車已然抵近城牆。
“頂住！給我頂住！”黃虎嘶聲大吼。
然而守軍倉促應戰，陣腳大亂。夏侯惇身先士卒，率先登城，大刀揮舞，連斬數人，硬生生在城頭撕開一道缺口。
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……
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