龔都眯起眼睛：“曹操有多少兵馬？”
“約兩萬五千，其中騎兵三千。”
“兩萬五對三萬……”龔都沉吟，“曹操用兵詭詐，不可輕敵。傳令，全軍在趙家灘上游五里處紮營，多派斥候探查上下游水情。”
“諾！”
當夜，龔都大營。
中軍帳內燈火通明，龔都與麾下眾將議事。這些將領多是黃巾起事前的老弟兄，雖經戰陣，但軍紀鬆散，謀略不足。
“大哥，還等什麼？”部將劉石嚷嚷道，“曹操就兩萬多人，咱們三萬大軍壓過去，直接踏平他的營寨！平輿那邊，劉闢兄弟還等著咱們救援呢！”
另一將領黃龍道：“劉石兄弟說得對。袁術五萬大軍圍城，平輿撐不了多久。若等平輿城破，咱們上蔡孤城難守。”
龔都卻搖頭：“你們不懂曹操。此人昔日隨劉封破鮮卑，應該用兵。他敢以兩萬五千人阻我三萬，必有倚仗。澺水雖結冰，然冰層厚薄不一，貿然渡河，若中埋伏，後果不堪設想。”
他走到簡陋的沙盤前，指著澺水上下游：“我已派人探查，趙家灘冰層最厚，可容大軍透過。但曹軍在此處佈防最嚴。李莊渡次之，守軍較少。王家渡水最深，幾無守備。”
劉石眼睛一亮：“大哥的意思是……聲東擊西？佯攻趙家灘，實渡李莊渡？”
“不。”龔都眼中閃過狡黠，“曹軍謀士程昱、荀彧皆智謀之士，必能料到我等會聲東擊西。故我反其道而行之——明日，我親率兩萬主力猛攻趙家灘，吸引曹軍注意。劉石，你率八千精兵，趁夜色從王家渡潛行過河。王家渡水雖深，但今夜嚴寒，冰層應已加厚，小心些可透過。渡河後，繞至曹軍側後，放火為號，你我前後夾擊！”
黃龍擔憂道：“王家渡真的能過嗎？萬一冰層破裂……”
“險中求勝。”龔都握緊拳頭，“平輿危在旦夕，不能再拖了。劉闢與我乃結拜兄弟，不可不救。況且……若破了曹操，繳獲其軍資糧草。”
眾將見龔都決心已定，不再多言。
……
子夜時分，澺水北岸曹軍大營。
曹操未眠，與程昱在帳中對弈。棋盤上黑白交錯，殺機四伏。
“主公，龔都今日在趙家灘上游紮營，卻未急於進攻，似在等待什麼。”程昱落下一子，緩緩道。
曹操盯著棋盤，忽然笑道：“他在等冰層加厚，也在等我軍懈怠。仲德以為，他會從何處渡河？”
程昱沉吟：“若按常理，當取趙家灘或李莊渡。然龔都此人，昔日隨波才征戰，曾用奇兵偷襲官兵糧道，可見膽大。或許……他會冒險從王家渡過河。”
“王家渡？”曹操挑眉，“那裡水最深，冰層最薄。”
“正因如此，我軍守備最松。”程昱道，“今夜嚴寒，冰層或可支撐。若龔都派精兵潛渡，繞至我軍側後，與主力前後夾擊，我軍危矣。”
曹操撫掌笑道：“英雄所見略同。我已命夏侯惇率三千精騎，伏於王家渡北五里處密林。若真有敵軍渡河，便放他們過來，待其過半時擊之。”
