制衡秦王……
這四個字，分量太重了。
他當然知道劉封勢大，也知道曹家若想在這亂世中立足，必須有足夠的實力和地盤。
兗州，確實是個不錯的選擇。
但他也知道，表奏曹操為兗州牧，必然會得罪劉封。
“袁公，”曹嵩緩緩道，“秦王新破鉅鹿，威震天下。此時表奏孟德為兗州牧，恐怕……”
“曹公多慮了。”袁隗笑道，“秦王雖功高，但朝廷也不能只封賞他一人。孟德有功，理當封賞。況且，兗州牧只是個名頭，孟德能不能坐穩，還要看他自己的本事。”
他頓了頓，又道：“此事，不僅老夫支援，劉焉劉君郎也會支援。我們三家聯手，在朝堂上推動此事，皇后也不得不點頭。”
曹嵩沉吟良久，終於點頭：“既如此，老夫便與袁公聯手。只是……”
“曹公放心，”袁隗道，“老夫已與兄長商議妥當，此事必成。”
……
劉府，書房。
劉焉坐於書案後，手中捧著一卷《春秋》，卻久久沒有翻動。
他年約五旬，面容清癯，眉目間頗有幾分儒雅之氣。但那雙眼睛，卻深邃如淵，不時閃過精明的光芒。
作為漢室宗親，劉焉一直心懷大志。他眼見朝政腐敗，天下大亂，心中早已萌生了出鎮一方、割據自保的念頭。
黃巾亂起後，他曾向朝廷建議“改刺史為州牧”，以重臣鎮守地方。如今，這個機會終於來了。
“老爺，”管家在門外道，“袁隗先生求見。”
劉焉放下書卷，眼中閃過一絲精光：“請。”
片刻後，袁隗步入書房，與劉焉寒暄幾句，便道：“劉公，老夫此來，是想與劉公商議一件大事。”
“袁公請講。”
“朝廷有意‘改刺史為州牧’，以重臣鎮守地方，剿滅黃巾。”袁隗緩緩道，“老夫與兄長商議，以為劉公乃漢室宗親，德高望重，最適合出任益州牧。”
劉焉心中一震，面上卻不動聲色：“益州？那可是天府之國，地險而富。老夫何德何能，敢當此重任？”
袁隗笑道：“劉公過謙了。以劉公之才德，坐鎮益州，綽綽有餘。況且，此事不僅老夫支援，曹嵩曹公也會支援。我們三家聯手，在朝堂上推動此事，皇后也不得不點頭。”
劉焉沉吟片刻，緩緩道：“袁公如此厚愛，老夫感激不盡。只是……老夫若出任益州牧，不知能為袁公做些什麼？”
袁隗微微一笑：“劉公只需在朝堂上，支援表奏袁術為豫州牧、曹操為兗州牧即可。各取所需，互不相擾。”
劉焉心中瞭然。
這是交換。
他支援袁術、曹操，袁氏支援他出任益州牧。
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