七百多人的苦難匯聚在一起，如同一股洶湧的暗流，在營地中激盪。
人們不再只是傾聽，而是開始互相呼應，咬牙切齒地咒罵著那些欺壓他們的官吏、臺吉、地主。
篝火映照著一張張因痛苦和憤怒而扭曲的臉，群情激憤。
看到火候差不多了，陳破虜深吸一口氣，振臂高呼，聲音壓過了嘈雜：
“都靜一靜！靜一靜！”待眾人稍稍安靜，他大聲問道，
“兄弟們！想想今天！咱們能死裡逃生，能穿上這麼暖和結實的衣裳，能吃上這麼香的肉，能洗上熱水澡，睡上不透風的帳篷！這是誰給咱們帶來的？”
馬黑虎立刻接話，他的聲音帶著一種前所未有的鄭重：
“你們知道嗎？就咱們身上這身衣裳，還有發的這些盆、這些吃的用的，折成銀子，值多少？”
他故意停頓了一下，看著眾人疑惑又期待的眼神，伸出一隻手，張開五指，又翻了一下，
“少說也得這個數——六萬兩雪花銀！”
“六萬兩？！”人群中爆發出難以置信的驚呼。
這個數字對他們來說，簡直是天文數字。
許多人都嚇傻了，摸著身上的新棉衣，感覺像是在摸一座銀山。
陳破虜趁熱打鐵，用盡全身力氣喊道：
“對！就是六萬兩！是大當家！是鍾擎大當家！他拿出了神仙手段，給了咱們這一切！
他沒欺壓咱們一個銅板，沒搶咱們一粒糧食！反而帶著咱們逃命，給咱們吃穿！
還要帶著咱們去那水草豐美的輝騰錫勒，給咱們安家立業！你們說，這樣的恩德，咱們該怎麼報？”
“誓死追隨大當家！”
“為大當家效死！”
“大當家恩同再造！”
七百多人齊聲吶喊，聲音震耳欲聾，在草原的夜空中久久迴盪。
許多人都流下了熱淚，這一次，不再是悲傷的淚，而是充滿了希望和感激的淚。
篝火噼啪作響，火光映照著每一張堅定而激動的面孔，一種全新的凝聚力，在這支剛剛經歷了苦難重生的隊伍中悄然形成。
鍾擎緩步走到場中，站在那堆熊熊燃燒的篝火旁。
七百多雙眼睛齊刷刷地聚焦在他身上，每一雙眼睛裡都燃燒著剛剛被點燃的火焰，混雜著未乾的淚痕、深刻的痛苦和一種對新生的渴望。
喧囂的聲浪在他站定後漸漸平息，只剩下柴火燃燒的噼啪聲和遠處偶爾傳來的牲畜響鼻。
他看著眼前這群人，內心遠不如表面平靜。
他原本只是想透過“憶苦思甜”讓這些被苦難磨平了稜角的人們清醒過來，看清這世道的吃人本質，別再渾渾噩噩地認命。
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