諾敏點點頭，趕緊拿起毛巾擦手，小胳膊小腿利索的爬上另一張行軍床，鑽進屬於自己的睡袋裡。
她不像巴爾斯那樣撲騰，只是乖乖地把自己裹好，只露出個小腦袋，
眼睛還亮晶晶地看著鍾擎，直到鍾擎轉身，才慢慢閉上眼。
鍾擎蹲下身，在臉盆裡快速洗完手，用毛巾擦乾，又回頭看了眼兩個孩子。
巴爾斯已經沒了動靜，睡袋只鼓著個小輪廓。
諾敏的眼睛也閉緊了，呼吸漸漸平穩。
他輕輕揮了揮手，轉身撩開帳篷簾走了出去。
午後的陽光灑在營地上，成排的軍綠色帳篷在草原上鋪開，像一片整齊的青草地。
帳篷間的空地上，還有些沒去午休的人在忙活。
幾個老木匠圍著四輪拖車，手裡的刨子在木料上推得沙沙響，木屑堆在腳邊等著做引火之物。
另一邊，後勤隊的人正收拾曬乾的木柴，碼成整齊的垛子，
旁邊還有人牽著幾頭肥羊，顯然是在為晚上的歡迎聚會準備篝火烤肉。
外圍的緩坡上，警戒的戰士騎著馬慢慢巡邏，手裡的步騎槍斜挎在身側，眼神警惕地掃過遠處的草甸。
大多數人都鑽進帳篷午休了，營地裡沒了上午的喧鬧，
只剩做活計的人偶爾的交談聲，還有風吹過帳篷帆布的輕響。
鍾擎剛走沒幾步，就看見不遠處的空地上，芒嘎、陳破虜和馬黑虎正圍著一群戰馬說話。
那二十五六匹戰馬，正是之前收拾馬賊時繳獲的，此刻被拴在木樁上，
有的低頭啃著地上的乾草，有的甩著尾巴，似乎在驅趕並不存在的蚊蟲。
芒嘎正伸手摸著一匹黑馬的馬脖子，陳破虜則蹲在地上檢視馬掌，
馬黑虎則湊到那匹黑馬身邊，手指輕輕掀開馬嘴檢視牙齒，
又順著馬脊背往下摸，指尖蹭過馬鬃，時不時俯身觀察馬腿的肌肉線條，
顯然是在研究這匹黑馬的年歲和體力。
鍾擎看著三人圍著戰馬討論得投入，心裡也泛起好奇。
這二十多匹是馬賊的戰利品，之前只聽馬黑虎提過“還算壯實”，沒細看有什麼特別。
他放緩腳步走過去，剛靠近就聽見芒嘎的聲音：
“你仔細看這蹄子，跟咱們平時騎的蒙古馬完全不一樣！”
芒嘎蹲在那匹黑馬旁邊，手指輕輕摸著馬蹄外側，指尖蹭過螺旋狀的角質層：
“咱們的蒙古馬蹄子薄，冬天踩在殘雪地上老打滑，有的還得釘鐵掌。
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