天啟三年三月初七，榆林鎮北臺的烽火臺下，尤世威正勒馬駐足。
他一身玄色鎧甲，甲片上還沾著晨起的沙礫。
昨夜毛烏素沙地邊緣又有小股韃靼騎兵襲擾，雖被打退，卻讓這陝北邊關的空氣更添幾分肅殺。
“將軍，東邊的鎮川堡烽燧都巡查完了，戍卒們都在崗，只是……”
親兵剛開口，就被一陣急促的馬蹄聲打斷。
遠處塵煙滾滾，一名穿著驛卒服飾的騎手揮著馬鞭疾馳而來，
馬嘴裡吐著白沫，顯然是連夜穿越沙地趕路。
騎手衝到尤世威馬前，翻身滾落，連氣都喘不勻，
手裡高舉著一封蓋著五軍都督府硃紅大印的邸報：
“將軍！京中急報！您……您家裡有大事！”
尤世威心裡“咯噔”一下，一股不祥的預感瞬間攥緊了他的心臟。
他猛地俯身抓過邸報，手指因用力而發顫，卻沒立刻拆開。
他想起半月前剛收到大哥尤世功的信，信裡說“邊關雖苦，然守土有責”，
字裡行間滿是鬱郁不得志，卻從未提過戰況危急。
“快！回總兵府！”尤世威勒轉馬頭，馬鞭狠狠抽在馬臀上，
戰馬吃痛，嘶鳴著向不遠處的榆林鎮總兵府駐地狂奔。
身後的親兵們也趕緊跟上，馬蹄揚起的黃沙遮天蔽日，只留下那名驛卒癱坐在沙地上喘氣。
衝進總兵府的瞬間，尤世威幾乎是摔下馬背，踉蹌著直奔書房。
他顫抖著拆開邸報的火漆，展開那張泛黃的宣紙，目光死死釘在那一行字上。
“總兵尤世功力戰殉國，欽賜祭葬，蔭其子入國子監”。
“噗——”尤世威只覺得一股血氣直衝頭頂，耳邊“嗡”的一聲，整個世界都在旋轉。
他不敢相信自己的眼睛，手指撫過那“力戰殉國”四個字，墨跡彷彿還帶著冰冷的溫度。
“大哥……”他猛地仰天嘶吼，聲音嘶啞得不像人聲，
眼眶瞬間赤紅，大顆大顆的淚珠砸在邸報上，暈開一小片墨跡。
話音未落，他雙腿一軟，直挺挺地向後倒去。
“將軍！”親兵們驚呼著撲上來，有的扶他的腰，有的墊他的頭，亂作一團。
管家跌跌撞撞地跑進來，手裡端著溫水，一邊給尤世威掐人中，一邊急聲喊：
“快！去請大夫！將軍暈過去了！”
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