白言臺吉的哭聲在沙丘後迴盪，手下們看著自家臺吉癱坐在沙地上，
臉上又是淚又是灰，也都紅了眼眶。
一個年長的親衛湊上前，遞過一塊乾硬的麵餅，低聲安慰道：
“臺吉，別哭了…… 沙塵暴把那些‘惡鬼’衝亂了，
他們沒追來，咱們還有機會到歸化城。
卜失兔濟農就算再難，也不會見死不救啊！”
另一個年輕騎手也跟著勸：
“是啊臺吉！咱們還有三十多號人，幾匹能走的馬，只要到了歸化城，就能借濟農的兵報仇！”
白言臺吉哭嚎了半晌，嗓子都啞了，才接過麵餅，咬了一口卻嚼不動，只能含在嘴裡慢慢磨。
他抹了把臉，黑灰混著眼淚在臉上劃出幾道狼狽的痕跡，終於強打起精神：
“對…… 不能就這麼放棄！快…… 辨方向！咱們再往歸化城走！
這次繞著沙丘走，別再被風沙吹偏了！”
手下趕緊拿出羅盤，藉著微弱的天光辨認方向，
確認西南方向沒錯後，扶著白言臺吉爬上那匹還能走的馬。
殘部們互相攙扶著，牽著瘦馬，一步一步地朝著歸化城的方向挪動，
身影在草原上拉得又細又長，像一群風中殘燭。
天啟三年三月初七夜，興和所的夜空被熊熊火光燒得通紅。
哈喇慎部的木寨已成一片廢墟，燒焦的帳篷骨架在火焰中噼啪作響，
空氣中瀰漫著焦糊與血腥混合的刺鼻氣味。
林丹汗身披玄色鑲金邊的披風，踩著滿地狼藉站在營地最高處，腳下是堆積如山的戰利品。
從後金換來的鐵甲、成捆的牛羊皮、裝滿銀錠的木箱，全成了他的囊中之物。
“大汗，清點完畢！哈喇慎部陣亡三千一百餘人，被俘婦孺一萬兩千餘，牛羊馬匹盡數繳獲！”
一名親兵單膝跪地，聲音裡滿是諂媚的恭敬。
林丹汗抬手撫過腰間的玉飾，嘴角勾起一抹狂傲的笑。
他低頭看著廢墟中掙扎的俘虜，又望向遠處陰山隘口的黑影，只覺得整個草原都在自己的掌控之下。
“白言臺吉呢？”他突然開口，陰鷙的狼眼緊緊盯著面前的巴圖魯。
一旁的巴圖魯心頭一緊，上前半步躬身道：
“回大汗，白言臺吉帶著百餘名殘騎，趁亂往西逃了。
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